植物人状态的病人也许很快就能交流

(PhysOrg.com)——英国剑桥大学的研究人员已经能够与脑损伤患者在“锁定国家”通常被称为持续性植物状态(PVS)。他们预测这类病人很快就能交流,甚至在电动轮椅移动自己。

神经学家Adrian Owen博士和他的同事使用脑电图(脑电图描记器)监视器连接到128个电极帽放在头的大脑受伤的病人,和可以理解的反应。自己认为类似的系统连接到一个计算机将能够从他们的大脑解码消息沟通,允许他们通过语音合成器,甚至控制电动轮椅。这些系统将在十年内上市。

欧文博士使用功能性磁共振成像(fMRI)脑部扫描来证明一个pv受害者能够理解查询并给出“是”或“不”回答简单的问题。这位29岁的男性病人遭受了脑损伤在2003年的一场车祸,昏迷了两年前进入一个持续性植物状态。他似乎是醒着的,偶尔眨了眨眼睛,除此之外没有任何意识的迹象。

该团队使用fMRI扫描仪测量病人的大脑反应时问他问题。大脑信号与“是”和“不”是复杂的和非常相似,并克服这一问题,研究人员要求病人想象打网球“是”并为“不”走过他的家。网球运动激活的大脑区域与空间相关的活动,而在家里是一个导航任务,大脑的激活区域的基础。使用这种技术病人能够正确回答六个测试问题。

团队已经表明,类似的反应可能是通过使用脑电图监测,测量电活动在大脑中。脑电图的优点是便宜得多,小,比fMRI更便携,使用磁场和无线电波探测的电脉冲大脑。脑电图也给比功能磁共振成像结果更快,使对话成为可能。

欧文博士说:“我们看到的东西很不寻常”,我们现在有一个道德和伦理义务去找到方法帮助那些长期处于植物人状态的病人交流。的通信将通过是的/没有问题,但是他说,“你可以得到一个长的路是的/没有问题。”

pv患者的研究结果表明大约20%能够交流,这可能质疑关掉这些病人的生命支持系统。

欧文博士和团队的一些成员很快就会转移到研究文章在加拿大西安大略大学,在那里他们将获得价值约2000万美元的资助,继续研究。

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