闻的光:“如果我们让鼻子像视网膜?”
![Professor Venkatesh N. Murthy and his colleagues at Harvard and Cold Spring Harbor Laboratory used light to study smell, applying the infant field of optogenetics to the question of how cells in the brain differentiate between odors. “In order to tease apart how the brain perceives differences in odors, it seemed most reasonable to look at the patterns of activation in the brain,” Murthy said. Photo: Justin Ide 老鼠闻到的光可以帮助我们更好地理解嗅觉](https://scx1.b-cdn.net/csz/news/800a/micethatsmel.jpg)
(PhysOrg.com)——哈佛大学的神经生物学家已经创建了老鼠,可以“嗅觉”光,提供一个强大的新工具,可以帮助研究人员更好地理解嗅觉的神经基础。
本周在《华尔街日报》描述的工作,自然神经科学,对未来的影响研究嗅觉和复杂的感知系统,不会让自己容易与传统方法研究。
“直观意义用气味来研究气味,“Venkatesh n .默菲说哈佛大学分子和细胞生物学教授。“然而,气味复杂化学,分离是极其困难的神经回路潜在的气味。”
默菲和他的同事们在哈佛和冷泉港实验室使用光相反,应用婴儿光遗传学领域问题的大脑细胞如何区分气味。
Optogenetic light-reactive蛋白质技术集成到系统,通常意义上的输入光。没吃和他的同事综合这些蛋白质,称为脑细胞,老鼠的嗅觉系统,创建动物嗅觉通路被激活的气味,而是受光。
“为了理清大脑如何感知气味的差异,看起来似乎最合理的模式激活大脑中,“没吃说。“但很难跟踪这些模式使用嗅觉刺激,因为气味非常多样化,通常很微妙。所以我们问:如果我们的鼻子像视网膜?”
optogenetically转基因动物,科学家们就能够描述在嗅球激活的模式,直接从鼻子接收信息的大脑区域。因为光输入可以很容易地控制,他们能够设计一系列的实验刺激特定的感觉神经元的鼻子,看着在嗅球激活下游的模式。
“第一个问题是处理是如何组织的,以及如何处理类似的输入由相邻细胞在大脑中,“没吃说。
但事实证明,嗅觉信息的空间组织大脑不完全解释我们感觉气味的能力。嗅觉信息的时间组织额外地解释我们如何感知的气味。除了描述的空间组织嗅球,新的研究表明的时机“嗅嗅”起着很大程度的气味是如何认为的。本文不仅影响未来的嗅觉系统的研究,但更普遍的梳理其他系统的潜在的神经回路。
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