每日服用甜菜汁可以促进老年人的大脑健康
研究人员首次表明，饮用甜菜汁可以增加老年人大脑的血液流动，这一发现可能有很大的潜力来对抗痴呆症的发展。
研究结果可在一氧化氮:生物学和化学它是一氧化氮学会(Nitric Oxide Society)的同行评议期刊，将很快付印。(阅读摘要。)
“已经有几项非常引人注目的研究表明，喝甜菜汁可以降低血压，但我们想证明，喝甜菜汁还可以增加血液灌注或血液流量大脑维克森林大学转化科学中心主任丹尼尔·金-夏皮罗说;培养老年人的独立性。“随着年龄的增长，大脑中有些区域的灌注会变差，这被认为与痴呆症和认知能力差有关。”
甜菜、芹菜、卷心菜和其他绿叶蔬菜(如菠菜和一些生菜)中都含有高浓度的硝酸盐。当你吃高硝酸盐的食物时，口腔中的有益细菌会将硝酸盐转化为亚硝酸盐。研究发现，亚硝酸盐可以帮助打开体内的血管，增加血液流量和氧气，特别是在缺氧的地方。
在这项研究中，首次发现食用富含硝酸盐的甜菜汁与增加大脑血液流动之间的联系，转化科学中心的研究人员观察了饮食中的硝酸盐如何在四天内影响14名70岁及以上的成年人。
在第一天，研究对象在禁食10小时后向实验室报告，完成一份健康状况报告，并食用高硝酸盐或低硝酸盐早餐。高硝酸盐早餐包括16盎司的甜菜汁。他们被送回家，午餐、晚餐和零食都符合他们指定的饮食。
第二天，又进行了10个小时的禁食，受试者回到实验室，在那里他们吃了指定的早餐。早餐后一小时，磁共振成像记录了每个受试者大脑中的血流量。早餐前后的血液测试证实了亚硝酸盐的水平。
在研究的第三天和第四天，研究人员改变了每个受试者的饮食，并重复了这一过程。
核磁共振成像显示，在食用高硝酸盐饮食后老年人增加了血液流动前额叶的白质——大脑中通常与退化有关的区域，会导致痴呆和其他认知问题。
“我认为这些结果是一致的，令人鼓舞的——包括大量水果和蔬菜的良好饮食有助于整体健康，”健康与运动科学系副教授、该项目的高级研究员之一加里·米勒(Gary Miller)说。
为了让这种有时很苦的甜菜汁更美味，让更多的人喝它，并获得它的健康益处，该大学与一家公司合作，开发了一种新的甜菜汁饮料。该大学目前正在研究推广这种饮料的方法。
