脑电刺激可以提高数学能力

研究人员于11月4日在线报道，通过向大脑施加电流当代生物学的研究表明，它们可以提高一个人的数学成绩长达6个月，而不影响他们的其他认知功能。研究人员称，这些发现可能有助于治疗大约20%患有中度至重度数字障碍(例如计算障碍)的人群，以及那些因中风或退行性疾病而失去数字技能的人。

牛津大学的罗伊·科恩·卡多什说:“我当然不是建议人们到处给自己电击，但我们对这项研究的潜力感到非常兴奋。”“我们之前已经证明，我们可以暂时性地诱发计算障碍(通过另一种大脑刺激方法)，现在看来，我们也可以让某人在数学方面做得更好。”电刺激很可能不会把你变成阿尔伯特·爱因斯坦，但如果我们成功了，也许能帮助一些人更好地处理数学问题。”

研究人员使用了一种被称为经颅直流电刺激(TDCS)的脑刺激方法。TDCS是一个非侵入性技术在一段时间内不断向大脑施加微弱电流，以增强或减少神经元的活动。在过去的十年里，这项技术已经引起了人们的注意，因为它有可能改善有神经缺陷的人的各种功能，比如那些患有神经疾病的人中风。

在这项新的研究中，研究人员将TDCS专门应用于顶叶这部分大脑对数字理解至关重要。研究参与者具有正常的数学能力，但他们被要求学习一系列人工数字——他们从未见过的符号，并被告知代表数字——同时接受非侵入性大脑刺激。然后，研究人员测试了参与者自动处理这些人工数字之间关系的能力，并使用标准的数字能力测试方法在空间中正确地绘制它们的能力。

试验结果表明脑刺激提高研究参与者学习新数字的能力。这些改善持续了6个月。

现在他们知道TDCS治疗可以改善数学能力正常的人的数字处理，研究人员计划测试它在那些有严重数字障碍的人的使用。科恩·卡多什说，如果这种方法有效，将会产生重要的后果，因为患有严重数字障碍的人往往无法完成基本的任务，比如理解食品标签或数超市里的零钱。他说，数字能力差还与失业、低收入、抑郁、自卑和其他问题有关。