研究人员:发短信可以改善肯尼亚艾滋病毒感染者的健康

英国哥伦比亚大学的一名研究人员领导的一项新研究表明，每周通过手机短信发送一句简单的“你好吗”，可以增加肯尼亚艾滋病毒感染者保持健康并遵守药物治疗方案的可能性，同时减少疾病的传播。

今天在The《柳叶刀》该研究发现，在肯尼亚，每周收到短信“签到”的患者在开始抗逆转录病毒(ART)治疗一年后，艾滋病毒检测水平低于对照组的可能性要高出12%。

未检测到的病毒载量已被证明与艾滋病毒携带者的更好的健康结果和减少向新伴侣的传播有关。

根据这项研究，如果同样的方案适用于在2009年美国资助的一个项目中接受抗逆转录病毒治疗的近30万肯尼亚人，可能会有超过2.6万人检测不到病毒水平。

“抗逆转录病毒治疗需要患者非常持续地服药，以确保病毒保持休眠状态，防止患者对药物产生耐药性，”该研究的主要作者、UBC医学院传染病学部的临床助理教授理查德·莱斯特博士说。“但在发展中国家，坚持这样的生活方式可能会特别困难，在那里，去诊所看病可能是艰巨而耗时的，在那里，内乱、粮食短缺、经济困难甚至战争都可能扰乱人们的生活。”

莱斯特也是不列颠哥伦比亚省疾病控制中心性传播感染/艾滋病毒控制部门的首席医生，他在与曼尼托巴大学的弗朗西斯·普卢默博士攻读博士后奖学金时，在肯尼亚内罗毕构思了短信支持系统。他今天在华盛顿特区举行的2010年“m健康峰会”上分享了这项研究的结果。该峰会聚集了2000名来自学术界、政府和私营部门的参与者，包括慈善家比尔·盖茨和泰德·特纳。

与许多发展中国家一样，肯尼亚的移动电话使用率远高于固定电话使用率;在一个有2,250万15岁以上人口的国家，2008年有1,630万手机用户。肯尼亚在移动汇款方面也领先世界。

2007年5月至2009年10月期间，来自三个为艾滋病患者提供护理的诊所的538名患者参加了WelTel肯尼亚1研究——一个在内罗毕的低收入区，一个在城市的高收入区，还有一个在农村地区。一半的患者被随机选择接受治疗短信支持，而其他人没有。这是第一次对艾滋病毒患者使用手机支持系统的有效性进行随机对照试验。

支持小组的人每周都会收到诊所发来的信息，通常是“曼波?”(“你好吗?”斯瓦希里语)。病人被期望在48小时内通过发短信“Sawa”(很好)或“Shida”(有问题)来回应。然后，诊所联系那些报告了问题或没有回应的患者。一些需要后续沟通的人因为2007年选举后的暴力逃离了家园，他们需要帮助确定新诊所的位置。

这些短信每周发送一次，并不是为了提醒人们服药。相反，参与者报告说，他们感觉“有人关心”，有机会在出现任何问题时迅速解决——这可能会防止健康危机的发生。

莱斯特说:“考虑到手机的普及和发送短信的最低费用，这种做法可能是改善艾滋病毒患者预后的一种极具成本效益的方式——不仅在非洲，而且在世界各地，特别是对流动的低收入人群。”

“除了帮助患者，它还可以降低传播率和耐药性的发生率，这就需要使用更昂贵的二线药物。短信不仅带来了巨大的人道主义影响，还为卫生保健系统和援助项目节省了大量资金。”

莱斯特接下来将在不列颠哥伦比亚省领导两项试点研究，用同样的方法对低收入的艾滋病毒感染者和对持续治疗有类似需求的结核病患者进行研究。