研究人员确定了大脑中瘦素可能触发青春期的部位

德克萨斯大学西南医学中心的研究人员在大脑中找到了一个小区域，在那里瘦素激素可能有助于触发青春期的开始。

在老鼠身上的研究结果表明，在下丘脑内一个被称为腹侧前乳核(PMV)的部位是瘦素有效启动女性青春期的靶点。

研究人员已经知道,青春期开始当一个人有足够的精力商店或脂肪满足繁殖的需要,而脂肪细胞所产生的一种激素——瘦素在大脑调节这一过程,但精确的区域在大脑中瘦素施加这种影响仍不清楚。

“我们发现PMV是瘦素作用于青春期的关键部位。这可能不是唯一的网站,考虑物种生存的生殖功能的重要性,但PMV神经元所扮演的角色还没有被认可之前,“卡罗尔·伊莱亚斯博士说,西南大学内科医学助理教授和网上文章的资深作者,在1月4日,2011年,印刷版的临床研究杂志。“我们的研究结果表明，瘦素只在PMV中起作用，就足以在雌性小鼠中诱导青春期。”

先前的研究表明，在老鼠和人类身上，如果缺乏瘦素，青春期就会在青春期前戛然停止，动物就无法生育。研究还表明，瘦素缺乏的人重新摄入瘦素会导致青春期恢复。部分由于这个原因，一些研究人员推测，肥胖儿童可能因为脂肪组织产生的瘦素水平较高而提前进入青春期。

伊莱亚斯博士说:“我们正在目睹一个令人担忧的局面:儿童肥胖发病率的增加可能导致女孩提前进入青春期。”“研究人员在该领域的主要障碍是识别与此事件有关的细胞群。”

在这项研究中，研究人员想要确定瘦素在哪里发挥作用。为了做到这一点，他们开发了转基因老鼠模型，这些老鼠只有在PMV中有功能性瘦素受体。由于体内其他地方都缺乏瘦素信号，这些老鼠虽然肥胖，但仍显示出青春期发育，能够怀孕。

“一个让我们吃惊的结果是，瘦素只在PMV中起作用，足以诱导女性进入青春期并提高生育能力，但在男性中却没有，”伊莱亚斯博士说。“我们现在正试图了解男性发生了什么，以及瘦素是否在男性大脑的不同部位起作用，从而诱发青春期和生育能力。”

伊莱亚斯博士说，下一步将是确定瘦素对青春期和生殖控制影响背后的分子机制。

---

---