神经科学家了解渠道调整神经元兴奋性

霍奇大脑研究所的科学家在医学院,卡尔加里大学,发现了一个新的机制,神经细胞(神经元)使用微调他们的电力输出。令人兴奋的发现,本周发表在著名的杂志上自然神经科学提供了新的见解对神经系统的活动是在细胞水平上调节。

神经细胞在我们的神经系统使用电脉冲传输信号在我们的身体。他们这样做的方法之一是通过钙通道的贩运到外表面(等离子体膜)的细胞。钙进入神经元通过钙通道允许之间的沟通是一个关键的第一步神经元。

HBI科学家杰拉尔德Zamponi博士,克利斯朵夫Altier博士和奥古斯汀•Garcia-Caballero博士研究钙通道,并与他们关联的蛋白质,有助于控制神经细胞的活动。他们探索这样一个蛋白,β亚基,可以作为监管机制的l型钙通道。这些渠道的正常运转发挥重要作用神经,肌肉,和心脏起搏器细胞,但是当通道是过于活跃的这个负面影响,可以导致自闭症和高血压。

的新发现显著增加我们理解钙通道功能在健康和疾病,包括一些会使身体状况日益衰弱的疾病。“‘l型钙通道的调节异常与疾病如癫痫、心律失常和慢性疼痛”Altier说,“所以理解监管等影响β亚基的作用将是治疗这些疾病的一个重要组成部分。”

这些渠道控制,和多少钙被允许进入细胞,不仅决定细胞的“电”反应,而且它能够调节基因的表达和其他细胞功能。他们在许多方面实现这一微妙的平衡,包括通过关联与钙通道等辅助蛋白β亚基。研究人员知道β亚基可以调节细胞的膜上的钙通道数量但直到现在,还不知道它如何实现这种效果。

在他们的论文中,Zamponi及其同事揭示β亚基的机制调节的l型钙通道的运动。他们表明,β亚基稳定网站频道和块,否则马克去除和降解的通道,这一过程被称为内质的reticulum-associated蛋白质降解(ERAD)。

“β亚基基本上充当分子开关,“Zamponi说,头系的生理学和药理学,这决定了通过控制渠道,他们最终的命运,因此如果他们能让进细胞内钙。”

Zamponi认为揭示β亚基的机制调节排序和贩卖“l型”钙通道将突出基本监管机制,在其他类型的钙通道很常见。