常见寄生虫揭示了克罗恩病的关键原因

免疫系统有其邪恶的一面，特别是当它们还没有学会如何艰难地对抗时。克罗恩病和其他炎症性肠病使一百多万美国人因无法控制肠道免疫反应而感到虚弱痛苦和消化不稳定。

这是如何发生的一直是个谜，直到康奈尔兽医学院的免疫学家发现了罪魁祸首克罗恩氏病:来自我们自身免疫力量的细胞。在一种普通寄生虫的非常规帮助下，免疫学教授埃里克·丹克斯(Eric Denkers)和研究助理夏洛特·伊根(Charlotte Egan)发现了一种叛逆细胞，该细胞导致了这种很大程度上神秘且日益流行的疾病。

Denkers说:“自身免疫疾病在这个国家呈上升趋势，但它们的病因在很大程度上仍然未知。”“这些疾病在西方更常见可能是因为我们太干净了。接触细菌可以训练免疫系统如何应对威胁。对细菌的早期保护可能有助于我们人口中免疫系统过度反应的增加，导致自身免疫问题，如过敏和炎症性肠病。"

当一些宿主第一次遇到流行的原生动物时，也会出现类似的症状刚地弓形虫。丹克斯的实验室研究了这种寄生虫操纵宿主的能力，但最近他们已经掌握了方向弓形虫在一个全新的方向进行研究。

“我们注意到最初肠道炎症这些寄生虫引起的疾病看起来与克罗恩病非常相似，”Denkers说，他是第一个研究这种联系的人。“我们的实验室已经开始使用弓形虫在人类身上建立克罗恩病模型，帮助我们找到罪魁祸首，原来是来自我们自身免疫力量的一种细胞。”

专业免疫细胞称为上皮内淋巴细胞巡逻肠道壁。在遇到入侵者时，它们会释放信使蛋白，召唤更多的免疫细胞进入战场。丹克斯解释说:“太多的信使蛋白招募太多的免疫细胞，导致炎症，从而破坏宿主自身的组织。”“有益细菌、有害细菌和炎症等免疫相互作用之间的失衡会导致克罗恩病。”

Denkers说:“我们第一次发现了感染如何使这些免疫细胞致病性，刺激它们引起疾病、炎症和小肠坏死。”这标志着对人类克罗恩病的理解有了重大飞跃。揭示这种免疫相互作用可能有助于改善一系列自身免疫疾病的预防和护理。”

Denkers和他的同事在粘膜免疫学上发表了他们的发现，随后发表了一篇评论文章弓形虫在2010年的生物医学与生物技术杂志上，将感染作为克罗恩病的模型。

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