研究发现慢性抑郁症和免疫细胞加速老化之间有联系

(PhysOrg.com)——根据加州大学旧金山分校领导的一项新研究发现，某些重度抑郁症病例与免疫细胞的过早老化有关，这可能使人们更容易患上其他严重疾病。

研究结果表明，细胞老化加速并非发生在所有抑郁症患者身上，而是取决于一个人抑郁的时间，尤其是在抑郁症未得到治疗的情况下。该研究于2011年3月由该杂志在线发表《公共科学图书馆•综合》和是可用的在这里。

第一作者、加州大学旧金山分校精神病学教授欧文·沃尔科维茨医学博士说:“抑郁不仅仅是一种忧郁的感觉。”“感觉抑郁似乎还不够糟糕，我们发现，长期的抑郁可能与体内细胞的损伤有关，这可能使患者容易患上某些身体疾病。”

之前被认为是只影响大脑的精神疾病，重度抑郁症沃尔科威茨解释说，现在人们认为MDD与大脑以外的重大物理损伤有关。例如，抑郁的人更容易患上老年疾病，包括糖尿病，心脏病、骨质疏松症、中风和痴呆。

在探索抑郁症和身体疾病之间的联系时，研究小组通过端粒缩短来研究免疫系统的老化免疫细胞从血液中提取的。

端粒是dna -蛋白质复合物的微小单位，它封闭并保护端粒的末端染色体并充当一个生物钟控制细胞的生命。端粒缩短预示着几种主要年龄相关疾病的早发和早亡，并可能作为人类长寿的一个指标。

研究人员将18个个体中的端粒长度与目前未接受17个健康对照中的端粒长度的MDD进行粒子的长度。总体而言，抑郁症的端粒与健康群体的端粒不同;然而，九年或多年未经处理的慢性抑郁症的个体表现出显着的端粒缩短，即使在计时年龄的计时后也是如此。这种抑制组的缩短程度对应于大约七年的“加速细胞老化”。

端粒缩短还与患者较高水平的炎症和氧化应激有关，两者都与细胞损伤和过早老化有关。氧化应激是破坏性的“自由基”分子和身体用抗氧化剂中和它们的能力之间的不平衡。作者认为，极慢性抑郁症的端粒缩短可能反映了一个人累积暴露于生化应激源，促进细胞死亡和增加身体疾病的可能性。

“虽然这一发现本身可能看起来令人沮丧，但也有好消息:许多生活方式因素，如锻炼和饮食方面都与更长的端粒有关，”加州大学旧金山分校精神病学副教授、合著者Elissa Epel博士说。“所以，虽然我们的个人历史很重要，但就保护我们的端粒而言，我们今天所做的可能更重要。”

Epel和合著者Elizabeth Blackburn博士，UCSF生物化学和生物物理学教授，率先研究了心理压力对细胞衰老的几个生物标记的影响。布莱克本因她的端粒研究和共同发现细胞酶端粒酶而获得2009年诺贝尔生理学或医学奖。端粒酶有助于修复和恢复端粒，保护细胞免受损伤早衰。

在相关工作中，研究团队最近在期刊上报道《分子精神病学》,可用在这里研究发现，MDD患者的端粒酶活性增加。在抗抑郁药物治疗前端粒酶活性最低的抑郁患者，以及在治疗期间端粒酶活性增加最大的抑郁患者，表现出最强烈的抗抑郁药物反应。这些发现表明，未经治疗的抑郁症患者的端粒酶看似矛盾地增加，表明他们的身体正在试图补偿对他们的损害端粒。另一方面，治疗期间的增加可能代表了抑郁症的真正改善。

沃尔科维茨说:“我们推测端粒酶可能是抗抑郁反应的生物标志物。”“一旦我们更好地了解这些系统，我们将在治疗抑郁症和可能预防其相关的身体疾病方面处于更有利的地位。”

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