新的研究在多任务显示在大脑老化故障切换

旧金山加利福尼亚大学的科学家们发现一个理由老年人比年轻人多任务有困难:他们有更多的困难任务之间切换的大脑网络。

在多个任务需要短期的,或者“工作”的记忆——保存和处理信息的能力心里一段时间。工作记忆是心理活动的基础,从学习一个朋友的电话号码,然后输入到一个智能手机,在火车的对话,进行复杂的任务,比如推理,理解和学习。

“我们的研究结果表明,多任务处理的负面影响在工作记忆不一定是内存问题,本身,但注意力和记忆力之间的相互作用的结果,”这项研究的资深作者说,亚当Gazzaley,医学博士,博士,加州大学旧金山分校的神经学副教授,生理和精神病学和加州大学旧金山分校神经科学成像中心的主任。

这一发现发表在在线的早期版本美国国家科学院院刊》上2011年4月11日(周),补充Gazzaley实验室不关注结果的干扰,或多任务,但在干扰。这项研究表明,大脑忽略干扰的能力,或无关的信息,随着年龄的增长而减少,这,也影响工作记忆。

研究人员知道,多任务处理负面影响在年轻人和老年人工作记忆。然而,“高级时刻”的传言,比如忘记一个离开沙发后想从冰箱里检索,结合科学研究加州大学旧金山分校和其它国家,表明老年人的影响更大。

在当前的研究中,科学家比较了工作记忆的健康的年轻男性和女性(平均年龄24.5)及以上的男性和女性(平均年龄69.1)在视觉记忆测试涉及多任务。通过功能性磁共振成像,研究者追踪参与者的大脑血液流动来识别神经回路和网络的活动。

参与者被要求查看自然风光和维持14.4秒。然后,在保养周期的中间,一个中断发生:一个图像的脸突然出现,参与者被要求确定其性别和年龄。然后他们被要求回忆最初的场景。

正如所料,老年人有更多的困难保持原始图像的记忆。功能磁共振成像分析揭示了为什么。年轻人和老年人中断时,他们的大脑脱离一个内存维护网络和资源重新分配的神经处理中断。然而,年轻人与内存维护网络中断后重新建立连接,脱离打断的形象。老年人,另一方面,没有脱离中断和重建相关的神经网络中断的记忆。

“这些结果表明,赤字之间的切换功能大脑网络构成的影响多任务处理在工作记忆上老年人作者说:“韦斯利·c·克拉普博士,博士后Gazzaley实验室。

实验室的平行研究干扰对工作记忆的影响扩大的角度在衰老的大脑发生了什么。无关信息的能力,如大部分的脸在一个拥挤的房间里寻找失散多年的朋友,来提高相关的信息,如面对一个新认识的人在寻找老朋友见面,是记忆形成的关键。

“分心和干扰的影响,揭示了工作记忆的脆弱性,“g说,他也属于w·m .凯克加州大学旧金山分校神经科学综合中心。“这是要考虑的一个重要事实,鉴于我们越来越生活在一个要求更高,high-interference环境,大幅增加的可访问性和各种电子媒体和交付的设备,其中很多是可移植的。”

除了研究,Gazzaley的团队正在探索潜在的软件大脑项目,帮助老年人提高精神能力同时处理任务。“动态更新工作记忆的能力是至关重要的认知功能,”他说。