通过把狗变成人来嗅出淋巴瘤

北卡罗莱纳州立大学的研究人员正在缩小对非霍奇金淋巴瘤相关基因的研究范围——将狗变成人类。

人类和狗不仅仅是分享友谊和生活空间，它们还分享相似的基因组成。此外，他们还患有包括淋巴瘤在内的相同类型的癌症。北卡罗来纳州立大学(NC State)的基因组学教授马修·布林(Matthew Breen)博士使用犬作为研究淋巴瘤的基因模型，因为同品种的纯种狗之间的基因变异比人类少，这使得更容易确定犬类染色体上可能与癌症有关的区域。

在杂志上发表的一篇论文里白血病和淋巴瘤布林的团队从患有非霍奇金淋巴瘤的狗身上提取了基因信息，然后重新排列或“重新编码”了这些狗的基因组，这样，从基因组角度讲，它们就是人类了。然后，研究人员将记录的犬类基因组与患有非霍奇金淋巴瘤的人类基因组进行了比较，看看哪些染色体与人类和犬类的癌症有关。

“这是我们第一次能够从狗比较这些信息直接与现有的数据从人类淋巴瘤患者诊断为相当于癌症和使用相同的技术,”蕾切尔·托马斯博士说,研究分子生物医学科学助理教授数控状态和论文的主要作者。

数据显示只有几个基因患有人类和狗都患有的淋巴瘤。这与目前对人类淋巴瘤的研究形成了对比，在目前的研究中，许多基因已经被确定可能与癌症有关。布林和他的同事们希望这些数据将为研究人员指出最有可能的基因元凶。

“本质上，我们从人类数据中剔除了背景噪音，”布林说。淋巴瘤人类病人的基因组学要比狗病人复杂得多。这项研究告诉我们，当两个人?和狗吗?在临床和细胞水平上有类似的疾病，与相同癌症相关的基因变化在狗身上要简单得多。这表明，在人类癌症中可能有很多基因噪音，它们不是过程的重要组成部分。而人类研究已经在基因组的许多地方进行了研究，狗的数据表明，我们需要关注哪些是共享的，而这些是非常少的区域。”

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