锻炼可以防止端粒(衡量细胞健康的指标)受到压力

加州大学旧金山分校的科学家们报告了几项研究，表明心理压力会导致端粒变短——染色体末端的保护帽，用来衡量细胞年龄，从而衡量健康。研究结果还表明，锻炼可以预防这种损伤。

研究小组重点研究了三个群体:绝经后妇女，她们是患有痴呆症的家庭成员的主要照顾者;有创伤后症状的年轻人到中年人压力障碍;以及50至65岁的健康、不吸烟的女性。

他们检查了小鼠白细胞中的端粒免疫系统它可以保护身体免受感染因子和细胞损伤。

“我们的研究结果表明，创伤性和慢性压力生活事件与免疫系统细胞端粒缩短有关，但体育活动可能会缓和这种影响，”合著者juue Lin博士说，他是资深作者、诺贝尔奖得主伊丽莎白·布莱克本(Elizabeth Blackburn)博士实验室的副研究生物化学家，UCSF生物化学和生物物理学教授。

林在2011年4月4日星期一举行的AACR第102届年会上发表了这一研究结果。

端粒是位于染色体末端的微小DNA单位，可以保护和稳定染色体。每当细胞分裂时，一些端粒就会脱落。在一定数量的细胞分裂后(这取决于细胞类型)，端粒达到临界长度，细胞通常会死亡。然而，有时细胞停止分裂并受到基因组不稳定的影响，促进体内炎症。

十多年前，科学家们就已经知道，免疫系统细胞中端粒的长度是细胞衰老的标志。近年来，他们发现较短的端粒与广泛的衰老相关疾病有关，并可预测心血管疾病和各种癌症的发病率和不良预后。

2004年，布莱克本和加州大学旧金山分校的同事、精神病学副教授艾丽莎·埃佩尔博士领导的一项研究表明，心理压力可能会影响免疫系统细胞中端粒的长度。他们报告说，感知心理压力慢性疾病儿童的女性照顾者与淋巴细胞中的端粒较短有关，关键细胞免疫系统。这提供了第一个证据，证明端粒的维持有可能调节压力对健康的有害影响。（美国国家科学院院刊2004年11月29日)

在目前的研究中，由埃佩尔领导的一项研究对63名健康的绝经后妇女进行了两年的跟踪调查，这些妇女是一名患有痴呆症的家庭成员的主要照顾者。在早期对其中36名女性的分析中，悲观与一种促炎蛋白的高水平有关，这种促炎蛋白通常与衰老和疾病状态有关，而且与端粒短有关。在最近一项针对全组女性的单独分析中，只有不锻炼的女性的端粒短的几率增加，与感知压力的增加有关。在那些锻炼的人当中，感觉到的压力与端粒长度无关。在目前对更大群体的分析中，研究显示，在一年内，感知压力的增加与这段时间内端粒长度的减少有关。

第二项研究由奥伊夫·奥多诺万博士和托马斯·内兰博士领导，他是旧金山VA医疗中心的加州大学旧金山分校精神病学教授，研究了43名年龄在20到50岁之间的慢性创伤后应激障碍患者。他们与47名年龄和性别一致的无创伤后应激障碍的人进行了比较。结果显示PTSD与短端粒长度有关。但更有趣的是，林说，这一发现表明，在这些成年人中，在14岁或14岁之前暴露于童年创伤也与端粒缩短有关，并解释了创伤后应激障碍和端粒之间的联系。

由Eli Puterman博士领导的第三项研究分析了251名年龄在50-65岁之间的健康、不吸烟女性的数据，她们的活动水平各不相同。研究结果显示，有童年虐待史的不锻炼女性的寿命更短端粒比那些没有虐待史的人要多。但是，在那些经常锻炼的女性中，在控制了体重指数、收入、教育程度和年龄之后，童年虐待和端粒长度之间没有联系。

“我们发现童年创伤和短端粒长度之间存在联系，但对于每周至少进行三次剧烈运动的人来说，这种关系似乎消失了，”林说。