为什么即使非裔美国人有保险，他们在牙科保健方面的差距仍然存在
即使非裔美国人有一些牙科保险，他们得到的牙科护理也比白人差。为了更好地理解为什么会这样，哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院和牙科医学院的研究人员调查了近期出现口腔健康症状的非裔美国成年人，包括牙痛和牙龈疾病。他们的发现为为什么即使在那些有牙科保险的人中也存在差异提供了见解，并提出了消除牙科保健障碍的策略。
该研究结果在《美国医学杂志》印刷版之前在网上发表美国公共卫生杂志．
这项研究是对在哈莱姆中心大街上拦截的118名男性和女性进行的定性调查。尽管研究中的大多数成年人(75%)报告至少有某种类型的牙科保险，但这在很大程度上仅限于医疗补助(50%)而不是私人保险(21%)或其他类型的牙科保险(4%)。
调查结果表明，参保人员报告了与保险相关的困难，例如所需治疗的保险范围不足，无法找到接受他们保险的牙医，以及不得不等待保险生效。
“对于报告没有牙科保险覆盖的25%的受访者来说，牙科护理的费用和缺乏保险覆盖一直被认为是获得牙科症状的高质量牙科治疗的关键障碍，”Eric Schrimshaw博士说Sociomedical科学邮差学校的第一作者Schrimshaw博士指出:“即使是那些有一些牙科保险的人，比如医疗补助，也往往不足以消除获得所需牙科治疗的障碍。”
例如，一位患有牙痛的58岁男子描述了尽管有牙科保险，但他仍难以支付自付费用。因此，在采访之前的5年里，他只寻求紧急牙科治疗:
“牙科计划只会支付这么多。还有很多自付费用……如果你没有牙科护理，你只是在需要拔牙或其他紧急情况下才去看牙医。这是你唯一可以去的时间。”
作者还报告说，即使参与者能够用他们拥有的有限保险或在没有保险的情况下看牙医，许多人也认为，由于他们缺乏私人保险，他们得到的护理质量比其他人差。例如，一名46岁的女性接受医疗补助，她的牙龈疼痛和刺激，近5年没有看牙医了，她说:
“我觉得他们没有给我最好的服务，这只是因为我没有钱或医疗保险来支付。一切都是为了钱。他们表现出来了……你可以看到他们对你的不同。”
研究人员表示，医疗补助计划的参与者报告了一些障碍，这一发现尤其重要，因为该计划经常被宣传为有意义地减少保健障碍和健康差距的手段。“尽管医疗补助计划允许一些参与者获得基本的护理，如洗牙，但所确定的障碍表明，加强该计划将显著提高许多患者获得治疗的能力，”Schrimshaw博士补充道。他建议，努力增加参与医疗补助的牙医数量，并增加医疗补助覆盖的服务类型(例如，根管治疗而不仅仅是拔牙)，将提高个人获得所需治疗的能力。
哥伦比亚大学的研究人员还指出，尽管公共资助的牙科诊所将是一个潜在的负担得起的牙科保健的来源，无论保险状况如何，但在这项研究完成后不久，由于城市预算的限制，哈莱姆地区所有这类由城市资助的牙科诊所都关闭了，只剩下以医院为基础的紧急护理。
“《患者保护和平价医疗法案》中规定的许多新的和创新的医疗保健提供和支付模式，旨在扩大覆盖面，控制成本，提高所提供的医疗质量。我们需要的是将牙科保健纳入这次医疗改革;扩大负担得起的、高质量的牙科保健对哈莱姆这样服务不足的社区将是一个巨大的好处，”Schrimshaw医生说。
“买不起牙科保健而且保险责任范围导致我们的许多参与者推迟或不做牙科治疗，通常是几年。但这些未经治疗的症状不可避免地会变得更加严重，导致人们需要在急诊科接受治疗，而这比如果得到治疗要花费更大的公共费用牙科治疗症状第一次出现的时候此外，鉴于未经治疗的口腔症状与心血管疾病和中风等系统性健康问题之间关系的研究证据，提供了更好的口腔健康治疗不仅可以减轻痛苦，还可以防止将来出现昂贵的身体健康问题。”
进一步探索
