免疫细胞将怀孕和肿瘤扩散联系起来

癌症患者通常不会死于他们的初始肿瘤，而是死于来自初始肿瘤的远端肿瘤。妊娠期似乎是一个允许肿瘤扩散的条件，因为妊娠期发生的乳腺肿瘤有早期向远处扩散(转移)的趋势。瑞士洛桑大学Ivan Stamenkovic领导的小鼠研究已经发现了这种现象的可能原因。

Stamenkovic和他的同事们发现，他们在怀孕的老鼠身上观察到的几种不同类型的肿瘤转移增加是NK细胞免疫细胞活性降低的结果。此外，至少有一部分对NK细胞的抑制作用是由另一组免疫细胞介导的，即髓系来源的抑制细胞。

与此相一致的是基因表达谱在怀孕小鼠的肺(肿瘤转移的部位)中，骨髓源性抑制细胞聚集。从临床角度来看，大多数怀孕小鼠肺部下调的基因在样本中表达水平也较低肺癌患者与预后较好的患者相比，预后较差。

因此，作者认为髓系来源的抑制细胞可能代表了妊娠和肿瘤生长期间免疫抑制的共同机制。

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