计算机断层扫描显示与COPD发作相关的肺部改变

利用计算机断层扫描(CT)，研究人员已经确定了慢性阻塞性肺病(COPD)患者肺部的两种结构改变，它们与频繁发作或症状突然恶化有关。他们的研究结果发表在该杂志的网站上放射学。

慢性阻塞性肺病会损害肺部的气道和肺泡，是世界范围内导致死亡和疾病的主要原因。COPD的两个主要结构异常是肺气肿，其中气囊肺部逐渐被破坏，而且呼吸道疾病，这会导致支气管狭窄。

“慢性阻塞性肺病是一个非常普遍的问题，它让医生们感到沮丧，”该研究的首席研究员，MeiLan K. Han说，医学博士，理学硕士，密西根州安娜堡的密歇根大学卫生系统医学助理教授。“长期以来，我们一直有一种适合所有人的方法来治疗COPD患者。”

慢性阻塞性肺病目前是通过肺量计测量肺功能来分期的，这是一种测量肺能容纳多少空气和排出空气多快的机器。无论慢性阻塞性肺病患者是哪种类型，通常都会开出一些药物来治疗这种情况。

“肺量测定法作为评估病情恶化风险的唯一参数是不够的，”韩博士说。“两名COPD患者的肺功能可能是相同的，但行为却非常不同。例如，有一些肺功能严重下降的患者并不经常出现病情恶化。”

根据美国国家心肺血液研究所(NHLBI)的数据，2010年美国用于慢性阻塞性肺病的费用估计为499亿美元，其中大部分与病情恶化有关。

韩博士分析了COPDGene研究的数据，该研究是由nhlbi发起的一项正在进行的多中心研究，旨在识别遗传因素与慢性阻塞性肺病。在本研究中，45 - 80岁有吸烟史的患者接受肺活量测定和全肺容积CT检查。

韩博士的研究小组包括了COPDGene研究中首批2500名符合慢性阻塞性肺病标准的患者。研究人员研究了患者支气管壁厚度和CT上气囊破坏程度与病情加重频率之间是否存在关联。

分析显示，虽然许多患者存在与COPD相关的结构变化，但可以确定两个主要为肺气肿或大气道疾病的亚组，气道壁厚度增加和肺气肿增加与更大的加重频率相关，独立于肺气肿测量肺功能。

韩博士说:“COPD患者的放射学特征在选择更同质的临床试验亚组方面具有预后价值，并可能用于识别有频繁恶化风险的患者进行针对性药物治疗。”

韩博士补充说，她的研究表明，在两个慢性阻塞性肺病亚组中，可能有不同的疾病机制导致炎症，未来的研究可能有助于确定这是否存在病人应该被区别对待。

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