在随机对照试验中，按摩可缓解腰痛
根据一项随机对照试验，按摩疗法有助于缓解慢性腰痛和改善功能内科学年鉴将在7月5日出版。这是第一个比较结构按摩和放松(瑞典)按摩的研究，试验发现这两种类型的按摩效果都很好，副作用很少。
“我们发现，按摩即使在六个月后也能帮助背痛患者恢复功能，”试验负责人丹尼尔·c·切尔金博士说，他是群体健康研究所的高级研究员。更好的功能意味着他们更能工作，照顾自己，更活跃。
“这很重要，因为慢性背痛是最常见的原因之一吗医生以及包括按摩治疗师在内的另类从业者，”切尔金博士补充道。“这也是残疾、旷工和‘出勤’的常见原因，即人们在工作时表现不佳。”
该试验招募了400名团体健康合作组织的患者，他们都曾有过腰痛至少三个月。他们的疼痛是“非特异性的”，意思是没有确定的原因。他们被随机分配到三种治疗方法中的一种:结构按摩、放松按摩或常规护理。他们无论如何都会得到常规护理，最常见的是药物治疗。每周进行一小时的按摩治疗，持续10周。
10周后，接受这两种按摩的患者中，超过三分之一的人说他们的背痛好多了或消失了，而接受常规护理的患者中，只有二十五分之一的人说。同样在10周时，一份调查问卷显示，与试验开始时相比，按摩患者(约三分之二)的功能明显改善的人数几乎是普通护理患者(超过三分之一)的两倍。与接受常规护理的患者相比，按摩组的患者在床上的时间更少，更活跃，使用的抗炎药物也更少。
“正如大多数治疗所预期的那样，按摩的益处会随着时间的推移而下降，”切尔金博士说。“但在试验开始六个月后，两种类型的按摩仍然与功能改善有关。”一年后，按摩的益处不再显著。
结论是:“我们发现按摩的好处和其他有效治疗方法(药物、针灸、运动和瑜伽)一样强，”切尔金博士说。按摩至少和其他治疗方法一样安全。因此，持续背部疼痛的人可能会考虑将按摩作为一种选择。”
先前关于按摩治疗背痛的研究只测试了结构按摩，而不是放松按摩。但是放松按摩(也叫瑞典式按摩)是最广泛使用的，在按摩学校里也有教授。它的目的是促进全身放松的感觉。相比之下，结构按摩涉及识别和关注特定的与疼痛相关的“软组织”(如肌肉和韧带)。它需要额外的训练，而且可能比放松按摩更昂贵——但更有可能被健康保险计划覆盖。
“按摩理疗师认为结构按摩比放松按摩更有效，”切尔金博士的同事凯伦·j·谢尔曼博士说，她是公共卫生硕士，也是群体健康研究所的高级研究员。“当放松组的患者从背痛中得到如此大的缓解时，他们感到很惊讶。”
接下来的步骤包括弄清楚结构按摩和放松按摩是否因为相同或不同的原因而同样有效:
- 结构或松弛按摩或两者都有，可能有特定的效果，比如刺激组织或镇定中枢神经系统。
- 其中一种或两种都可能通过“非特异性效应”发挥作用，这可能会促进一个人在自己的治疗中发挥积极作用的能力。可能的非特异性影响包括:被触摸;花时间在放松的环境中;接受治疗师的照顾，似乎关心;获得照顾自己的建议，比如自己做运动;或者更了解自己的身体，这样你就能更好地避免引发背痛的因素。
- 特定和非特定效应的某种组合可能在起作用。
