在发育中的大脑中发现:心理健康风险基因和性别差异

耶鲁大学研究人员进行的一项大规模研究发现，大多数与精神疾病相关的基因在出生前就在发育中的人类大脑中表达出来了。此外，该研究还发现，随着大脑在子宫中形成，男性和女性之间存在数百种基因差异自然所示。

创造了一千亿大脑细胞他们之间的联系数量难以计算，这是一项非常复杂的任务人类基因学习是在努力中招募的。该研究不仅追踪了哪些基因与发育有关，还追踪了它们在何时何地表达或激活。

“我们知道很多与大脑发育有关的基因，但现在我们知道它们在大脑中发挥作用的时间和位置人类的大脑卡弗里神经科学研究所(Kavli Institute for Neuroscience)研究员、该研究的高级作者内纳德·塞斯坦(Nenad Sestan)说。“这个系统的复杂性说明了为什么人类大脑如此容易受到精神疾病的影响。”

这项研究确定了在人类大脑中表达的基因，以及它们在大脑中表达的时间和位置，这些基因在1340个组织样本中表达，这些样本来自57个受试者，年龄从受孕后的40天到82岁。对19亿数据点的分析给出了一幅前所未有的地图基因的活动在大脑的不同发展阶段。这些发现戏剧性地揭示了人类大脑在出生前的形状。

例如，该团队分析了以前与自闭症和精神分裂症有关的基因和变异，这些症状在生命的最初几年或期间很明显成年早期,分别。新的分析显示了这些可疑基因在出生前表达的分子证据。

“我们在涉及高级认知功能的大脑区域中发现了一种独特的基因表达和变异模式，”Sestan说。“很明显，这些疾病相关基因是受发育调节的。”

研究小组还研究了雄性和雌性。他们希望在只有男性拥有的Y染色体基因中找到明显的差异。然而，他们也证明了男性和女性在许多两性共有的基因上有明显的差异——包括基因是否被表达和基因活动的水平。大多数差异都是在产前发现的。

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