研究人员发现延迟年龄相关的疾病的策略

梅奥诊所(Mayo Clinic)的研究人员已经表明，消除随着年龄增长而积累的细胞可以预防或推迟与年龄有关的疾病和残疾的发作。在小鼠模型上进行的这项研究，首次证明了这些“游手好脚”的细胞可能会导致衰老，并提出了一种帮助人们随着年龄增长而保持健康的方法。该研究结果发表在该杂志上自然，以及对这一发现的独立评论。

“通过攻击这些细胞及其产生的物质，有一天我们可能能够打破衰老机制和倾向研究报告的合著者詹姆斯·柯克兰(James Kirkland)说，他是医学博士、医学博士，梅奥的罗伯特和阿琳·科神衰老中心(Robert and Arlene Kogod Center on Aging)的负责人，也是衰老研究诺贝尔基金会(Noaber Foundation)的教授。“有可能根本性的改变在我们提供治疗的方式慢性疾病在老年人。”

五十年前，科学家发现，在他们停止分割之前，细胞经历了有限数量的部门。此时，细胞达到一个呼叫的状态细胞衰老- 他们既不死亡也不继续繁殖。它们产生损坏邻近细胞和原因的因素组织炎症。这个替代方案细胞命运被认为是一种防止细胞失控生长和癌症扩散的机制。免疫系统会定期清除这些功能失调的细胞，但随着时间的推移，它们的“管家”功能会逐渐减弱。

因此，衰老细胞积聚在年龄。无论是如何以及如何导致与年龄相关的疾病和功能障碍是老龄化领域的一个主要开放问题。问题一直很难回答的一个原因是衰老细胞的数量相当有限，并且最多只占老年人中的10％至15％的细胞。

“我们的发现表明，在我们的身体细胞中积累导致这些年龄相关的疾病和不适，”梅奥临床分子生物学家和维塔谷教授细胞衰老教授的高级作者Jan Van Deursen。“摆脱衰老细胞或阻止其效果的治疗干预可能代表了一个让我们感到更加重要，更健康，并让我们独立于更长时间的途径。”

“通过他们的新方法，研究小组发现，遗传工程小鼠中的衰老细胞导致这些动物生理学的至少一些方面的改善。所以，该研究涉及的注意力鼠标模型显示加速老化，这篇论文提供了在细胞水平上的老化的重要见解，”Felipe Sierra博士说，他是美国国家老化研究所、美国国家卫生研究院老化生物学部门的主任。

他们是如何做到的

van Deursen博士和他的同事们对老鼠进行了基因改造，使它们衰老的细胞中含有一种叫做caspase 8的分子，这种分子只有在药物存在时才会启动，而这种药物对正常细胞没有影响。当转基因小鼠暴露于这种药物后，衰老细胞中的caspase 8被激活，在细胞膜上钻洞，专门杀死衰老细胞。

研究人员发现，衰老细胞的终身消除延缓了年龄相关疾病的发作，如白内障、肌肉丧失和虚弱。也许更重要的是，他们表明，在生命的后期移除这些细胞可以减缓已经存在的与年龄有关的疾病的进展。

这些发现支持了衰老细胞在老化过程中，表明这些细胞分泌的化学物质有助于与年龄相关的组织功能障碍和疾病。

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