大多数患者需要几个连续的治疗步骤来缓解重度抑郁症
重度抑郁症是一个重大的公共卫生问题，在任何12个月期间都会影响7%的人口，并且在一生中影响约六分之一的人。首次在网上发表的研讨会《柳叶刀》回顾了与这种严重致残疾病相关的最新进展，并得出结论，大多数患者需要几个连续的治疗步骤来缓解他们的重度抑郁症。研讨会还解释了为什么深部脑刺激是一种对未来有希望的治疗方法。本文由美国宾夕法尼亚州匹兹堡大学医学中心的David J Kupfer、Ellen Frank和Mary L Phillips教授共同撰写。
抑郁症对健康也有类似的负面影响慢性疾病例如关节炎和糖尿病，但这并不总是被认识到。此外，它可能与任何其他慢性疾病结合，导致严重恶化病人的结果．作者说:“一个重要的暗示是，初级保健提供者不应该忽视患有慢性身体疾病的患者存在抑郁症。”他们补充说，肥胖的一些风险因素也可能会增加抑郁的风险，反过来，抑郁又会增加肥胖的风险。这种双向关系可能是抑郁症和抑郁症之间联系增加的原因冠状动脉疾病．研究也得出了这样的结论临床抑郁症会使老年人患糖尿病的风险增加65%
证据继续表明，药物治疗和针对抑郁症的心理治疗都是治疗抑郁症的有效方法，无论是单独治疗还是联合治疗。认知行为疗法和人际心理治疗也得到了美国和欧洲几项大型研究的支持认知疗法可以使用非传统的方式，如电话或互联网，这可以节省大量的成本。作者还指出，在全科和医院门诊实践中，抗抑郁药是最常见的药物处方类型，但并非所有人群都能平等地获得它们，少数种族和少数民族的使用率仍然很低。
作者引用了STAR*D研究，该研究检查了多达四个连续的治疗步骤，从西酞普兰开始，并包括在随后的步骤中切换到和增加额外的药物或认知疗法。第1至4步的缓解率令人失望，分别为37%、31%、14%和13%，累积缓解率为67%，低于各种抗抑郁药的疗效研究建议的缓解率。作者说，这“表明，在实际实践中，大多数患者需要几个连续的治疗步骤才能实现缓解他们还提到了一些已经被使用的新策略，比如治疗重度抑郁症静脉注射氯胺酮治疗难治性抑郁症。
选择性血清素再摄取抑制剂(SSRIs)的安全性已经被广泛讨论，但作者说，有关自杀风险和使用这些药物的证据是相互矛盾的，一些研究表明，在开始SSRI治疗后，自杀风险增加，而另一些研究表明，自杀风险降低，特别是与ser曲林一起治疗的男性。他们还讨论了怀孕期间使用SSRI的风险，数据显示帕罗西汀可能导致重大畸形，特别是心脏缺陷。新生儿持续肺动脉高压的存在可能与妊娠后期SSRI的使用有关，在整个妊娠期间持续暴露于母亲抑郁和持续暴露于SSRIs的婴儿比部分或不暴露于SSRIs的婴儿更有可能早产。作者说:“指南建议在怀孕期间谨慎使用ssri类药物，避免使用帕罗西汀。”
对重度抑郁症的未来治疗有一个令人兴奋的前景深部脑刺激该药物尚未获得美国食品和药物管理局(FDA)或欧洲药物管理局的批准，但显示出可喜的效果。电极被双侧植入大脑，并连接到一个内部脉冲发生器，可以根据患者的需要进行调整。经颅磁刺激(TMS)已经获得了FDA的批准，但重复的TMS可能不如深部脑刺激有效。
然而，作者得出结论，尽管在过去的五年里，临床、神经生物学和治疗都取得了进展，“目前还没有完全令人满意的治疗重度抑郁症的方法”。
