研究改进了视神经脊髓炎的诊断和潜在的治疗

梅奥诊所的研究人员已经确定了导致视神经脊髓炎(NMO)髓鞘破坏的关键步骤，NMO是一种衰弱的神经疾病，通常被误诊为多发性硬化症(MS)。这些发现可能会为全世界数千名NMO患者带来更好的治疗。这篇论文发表在《美国国家科学院院刊,美国。

NMO是一种炎症性自身免疫性疾病中枢神经系统这损失视神经还有脊髓，会导致视力丧失，虚弱，麻木，有时还会导致手臂和腿部瘫痪，排便和膀胱失去控制。NMO在历史上一直被误诊为一种严重的MS变异，直到2005年，当一个由Vanda . Lennon, m.d.， Ph.D.领导的团队，梅奥诊所的一项研究免疫学家，鉴定了一种NMO特异性抗体，并发现其意外靶点是中枢神经系统的主要水通道(aquaporin-4)。这一发现带来的血液检测彻底改变了NMO的诊断，使其与多发性硬化症区分开来，并引入了更合适的治疗方法。

NMO抗体的靶标星形胶质细胞它在大脑和脊髓中的数量是神经元的10倍。星形胶质细胞除了为神经元提供营养、支持修复和瘢痕形成过程外，其他重要功能还包括调节神经元的组织水和电活动，以及稳定神经保护层(髓磷脂)。通过攻击星形胶质细胞的水通道，抗体破坏了星形胶质细胞所有相关的动态功能，在急性攻击时杀死许多星形胶质细胞。

这些新发现促进了对NMO基本机制的理解，这对最终发展最佳治疗甚至治愈至关重要。主要结论包括:

• 与NMO相关的抗体影响两种形式的水通道:M1和M23。M1更容易逃脱抗体，但抗体与M23结合导致M23在星形胶质细胞表面聚集，放大细胞损伤。
• 由于抗体干扰了脑内水的传递，水在髓鞘中积累，阻碍了神经信息的快速传递)，并导致髓鞘的损坏，这是多发性硬化症的传统标志，从而导致诊断混淆。
• 用于治疗多发性硬化症的传统疗法实际上可能会使NMO恶化。

列侬博士说:“这些发现建立在我们最初的研究基础上，极大地提高了我们对NMO患者疾病发展和进展的理解。”“只有通过更多地了解NMO，我们才能开发出治疗这种可怕疾病的新疗法和新方法。”

关于视Neuromyelitis

因为NMO只是最近才被确认为有别于多发性硬化症的一种综合征，所以很难知道有多少人患有这种病。到目前为止，梅奥诊所神经免疫学实验室已经在美国的3000名患者中检测到了这种抗体。因此，NMO比以前认为的更普遍。疾病每次发作都会恶化，而且无法治愈。对于大多数患者来说，治疗NMO需要药物和物理治疗相结合，重点是防止首次治疗后复发，从而减少残疾，防止复发。

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