科学家工程师蚊虫免疫系统打击疟疾

约翰霍普金斯疟疾研究所(Johns Hopkins Malaria Research Institute)的研究人员已经证明，按蚊的先天免疫系统可以通过基因工程来阻止导致疟疾的寄生虫向人类传播。此外，他们还表明，转基因对蚊子在实验室条件下的适应能力影响有限。研究人员的研究结果发表在12月22日的《开放获取》杂志上PLOS病原体。

在这项研究中，Dimopoulos和他的团队转基地设计按蚊蚊子生产高于正常水平的蚊子免疫系统蛋白质rel2当他们喂血液时。rel2对抗疟疾寄生虫在蚊子身上发动免疫攻击涉及多种抗寄生分子。通过这种方法，研究人员没有将新基因引入蚊子的DNA中，而是使用了蚊子自身的一个基因来增强其对抗寄生虫的能力。

据这组科学家说，可以进一步开发这种转基因蚊子，并用于将传播疟疾的蚊子转化为抗疟原虫的蚊子种群。这种方法的一个可能障碍是抗疟疾转基因蚊子的适应性，因为它们必须与自然传播疟疾的蚊子竞争。研究人员在他们的研究中显示，Rel2转基因蚊子与非转基因野生型蚊子一样寿命长，产卵量也一样多，这表明它们的适应性没有受到明显损害。

“疟疾是世界上最严重的公共卫生问题之一。蚊子和疟疾寄生虫对杀虫剂和药物变得越来越耐药，并且迫切需要新的控制方法。我们已经朝着可以实现新的蚊虫菌株的巨大步骤释放限制疟疾传输但是，需要进一步的研究来使这种方法安全和防伪，“Dimopoulos说。

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