细胞衰老不会停止肿瘤生长

由于癌细胞无限期地生长，因此通常认为衰老可以充当针对肿瘤生长的屏障，并且可能用作治疗癌症的方法。来自意大利国家研究委员会和康奈尔大学的米兰大学癌症生物学家与意大利国家研究委员会之间的合作表明，细胞衰老在黑素瘤细胞中自发地发生，但不会阻止其生长，这是受小癌症干细胞的群体。在开放访问期刊中发布的结果PLoS计算生物学1月19日解释为什么通过单独诱导衰老难以治疗癌细胞。

这项研究探索了黑素瘤和衰老之间的关系，衰老是细胞衰退的正常过程，并最终在达到成熟后停止复制。研究人员追踪了黑色素瘤的长期进化过程细胞群体，监测衰老细胞的数量。三个月后，生长缓慢，大部分细胞开始衰老，但生长并没有停止，最终恢复到最初的速度，直到衰老细胞几乎消失了。

作者使用癌症干细胞假说对实验数据进行数学建模，其中一个亚组癌症细胞无限期复制，因此不受衰老的影响。这些癌症干细胞产生更大的癌细胞群体，可重复有限次数。该模型产生了对黑色素瘤中癌症干细胞存在的间接确认，这是癌症研究界仍有争议的问题。

虽然大部分癌细胞易患衰老，但研究人员得出结论，诱导衰老不太可能提供成功的治疗策略，因为这些细胞与肿瘤生长无关。然而，黑色素瘤中癌症干细胞的间接证据可实现新方法治疗特异性癌症。挑战将在癌症干细胞中发现的药物诱导的衰老是强烈的抵抗力。沿着这种研究，肿瘤的治疗将专注于仅靶向这些癌症干细胞，而不是每种癌细胞。

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