终生的大脑刺激习惯与降低阿尔茨海默氏症的蛋白质水平有关

加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)的研究人员进行的一项新研究为人们读书或玩拼图游戏提供了更多理由，并让这些活动成为终生习惯。

脑部扫描显示，没有阿尔茨海默氏症症状的人，如果一生中都在从事认知刺激活动，体内-淀粉样蛋白的沉积较少。-淀粉样蛋白是一种具有破坏性的蛋白质，是阿尔茨海默氏症的标志。

先前的研究表明，从事精神刺激活动——如阅读、写作和玩游戏——可能有助于延缓老年痴呆症的发生，而这项新研究确定了游戏中的生物目标。这一发现可以指导未来对有效预防策略的研究。

“这些发现指向了一种新的思考方式，即在生活中认知参与如何影响。大脑他是加州大学伯克利分校海伦威尔斯神经科学研究所、公共卫生学院和劳伦斯伯克利国家实验室的联合教授。“大脑刺激活动可能会影响该疾病的主要病理过程，而不仅仅是提供对阿尔茨海默氏症的抵抗力。”这表明，如果在症状出现之前及早应用认知疗法，可能会有显著的改善疾病的疗效。”

据估计，有540万美国人患有阿尔茨海默氏症，但随着婴儿潮一代年龄的增长，这个数字还在增加。从2000年到2008年，阿尔茨海默氏症的死亡人数增加了66%，成为美国第六大杀手。目前尚无治愈方法，但本周公布的首个国家老年痴呆症计划草案显示，美国政府的目标是到2025年实现有效的老年痴呆症治疗。

这项新研究将于1月23日周一发表在《科学》杂志上神经病学档案，把聚光灯放在淀粉样蛋白上蛋白质纤维折叠成缠结的斑块，在大脑中积累。β -淀粉样蛋白被认为是阿尔茨海默病病理的头号嫌疑人，所以找到一种方法来减少它的发展成为一个主要的新研究方向。

研究人员指出，淀粉样蛋白的积累也会受到基因和年龄的影响——60岁及以上的人有三分之一的大脑中有一些淀粉样蛋白沉积——但一个人阅读和写作的量是由每个人控制的。

“这是第一次认知活动海伦威尔斯神经科学研究所和伯克利实验室的研究科学家、该研究的第一作者苏珊兰道说。“淀粉样蛋白可能在症状出现前很多年就开始积累。所以，当你出现阿尔茨海默氏症的症状，比如记忆问题时，可能很难阻止疾病的发展。干预的时间可能会更早，这就是为什么我们试图确定生活方式因素是否可能与早期可能的改变有关。”

研究人员询问了65名60岁及以上的健康、认知正常的成年人(平均年龄为76岁)，让他们评估自己参与脑力活动的频率，比如去图书馆、读书或看报、写信或发电子邮件。这些问题集中在从6岁到现在生活中的各个方面。

参与者参加了广泛的神经心理学测试，以评估记忆和其他认知功能，并在伯克利实验室接受了正电子发射断层扫描(PET)，扫描使用的是一种名为匹兹堡化合物B的新型示踪剂，这种示踪剂是用来可视化淀粉样蛋白的。研究人员将具有不同认知活动水平的健康老年人的脑部扫描结果与10名确诊患有这种疾病的患者进行了比较阿尔茨海默病还有11个20多岁的健康人

研究人员在PET扫描中发现，人一生中较高水平的认知活动与较低水平的β -淀粉样蛋白之间存在显著关联。他们分析了其他因素的影响，如记忆功能、身体活动、自我评估的记忆能力、教育水平和性别，发现终身认知投入与淀粉样蛋白沉积独立相关。

值得注意的是，研究人员没有发现淀粉样蛋白沉积和当前的认知活动水平之间有很强的联系。

兰道说:“我们的数据表明，一生中从事这些活动比在老年时保持认知活跃的影响更大。”

研究人员谨慎地指出，这项研究并没有否定在晚年激活大脑活动所带来的好处。

“认知活动没有负面影响。它只能是有益的，即使不是为了减少大脑中的淀粉样蛋白，包括社会刺激和授权，”Jagust说。“事实上，晚年的认知活动可能会有助于减少淀粉样蛋白。我们只是还没有找到这种联系。”

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