快餐菜单卡路里在法律上兼容，但对消费者不像应该有帮助
新哥伦比亚大学护理学院（Cuson）研究报告，快餐连锁餐厅菜单上的卡路里清单可能满足联邦标签要求，但在帮助消费者试图做出健康的饮食选择方面做得很好。
这项研究，伊丽莎白·格罗斯·科恩（Elizabeth Gross Cohn），RN，NP，DNSC，Cuson及其同事的助理教授，于2012年2月16日在线发布在线城市健康杂志。研究人员研究了纽约哈林市中心社区的快餐连锁店餐馆的菜单板上的200件食品的卡路里计数。自2006年以来，该市拥有一项标准菜单标签法，其中包括一些新的联邦要求。
作者说：“尽管大多数帖子在法律上都是合规性的，但它们并未证明实用性。”“很容易理解单个份量的菜单帖子，但是需要复杂的数学技能来解释旨在提供多个人的餐点。在某些物品中，卡路里的卡路里取决于风味，卡路里张贴没有足够的信息来提供更健康的选择。。”
联邦卫生改革2010年3月通过的法律要求拥有20个或更多地点的餐厅，以提供卡路里数据和菜单项和自助食品的其他营养信息。这食品和药物管理局现在正在考虑如何最好地指导连锁餐厅在菜单板上发布卡路里计数。
容易理解的卡路里清单可能对试图制造的消费者有帮助健康食品的选择，特别是考虑到增加肥胖患病率在美国成年人和儿童中。趋势是低收入和城市内社区中的一个特殊问题，其中更多的来源健康食品可能不像快餐店那样普遍。研究表明，消费者通常不知道或不正确地估计餐厅食品中的卡路里数量。
为了收集数据，配备了数码相机的志愿者成对工作，并通过街区对每个指定的区域进行了划定，以识别国家餐厅渠道。拍摄了12个餐厅连锁店的70个菜单和菜单板，并使用了200种食品，使用了一项衡量“实用实用程序”的食品，研究人员开发的来计算（1）什么构成了一份，以及（2）一份份量的卡路里。然后，研究人员将该措施与当前的FDA指南相结合，以开发七个项目的“菜单评级工具”。
研究人员发现，尽管大多数研究的餐馆都发布了卡路里的数量，但在大多数情况下，在购买时，信息不足以利用它们。原因之一是所研究菜单板上的大多数物品是组合餐，而不是单个物品。此外，当张贴包括单个度量单位时，每顿饭的卡路里越来越困难。
随着食品变得越来越复杂，尤其是组合和多服务项目，卡路里的数量变得更加具有挑战性，这是记录的物品中最大百分比。这些需要几个数学和营养计算，这在快餐店餐厅往往最集中的城市地区的低社会经济群体中可能更具挑战性。
例如，研究报告，一桶鸡肉被列为3,240至12,360卡路里，但菜单板没有足够的信息来确定鸡肉块的数量。同样，英雄组合餐的范围为500至2,080卡路里，但没有提供有关消费者如何在此菜单项目范围内订购的信息。特色比萨饼的范围很广，没有明确的解释，因为卡路里计数是基于标准尺寸和标准浇头集的。
作者指出，他们的研究仅限于一个城市社区，并不关注实际的食品购买行为，而是关注连锁餐厅的菜单板。他们说，他们的工作仍然表明，在已发布的菜单中需要更多可理解和有用的卡路里信息。
他们总结说：“随着进一步的立法，我们支持FDA对拥有各个扫盲有用的菜单委员会的承诺。”具体而言，作者支持使用破折号或斜线以更直观地关联的系统卡路里计数用于食品组合，而不是当前的范围系统。在这样的修订系统中，例如，早餐三明治将被列为“鸡蛋与火腿/培根/香肠350/550/750”。
“在高密度的连锁餐厅，以及消费者的教育程度可能较低的地方，简化卡路里张贴并最大程度地减少计算卡路里所需的数学会增加菜单董事会实用程序，”他们说。
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