鲨鱼鳍中的神经毒素:人类健康问题
由于不可持续的过度捕捞，鲨鱼是全球最受威胁的海洋物种之一。捕杀鲨鱼主要是为了获取鱼翅，以满足人们对鱼翅汤日益增长的需求。鱼翅汤是一种亚洲美食。迈阿密大学(UM)的科学家在杂志上发表了一项新研究海洋药物在鱼翅中发现了高浓度的BMAA，这是一种与人类神经退行性疾病有关的神经毒素，包括阿尔茨海默氏症和渐冻症(ALS)。研究表明，食用鱼翅汤和软骨丸可能会对退行性脑部疾病造成重大风险。
“鱼翅主要是通过割鳍来获取的，这种做法是在海里去除鱼翅，然后把被肢解的动物的其余部分扔回水中死亡，”合著者尼尔·哈默施拉格博士说，他是海洋事务与政策的研究助理教授，也是澳门大学RJ邓拉普海洋保护项目(RJD)的主任。据估计，多达7000万只鲨鱼的鳍最终被制成了汤。因此，许多鲨鱼物种正在走向灭绝。因为鲨鱼在维持海洋平衡方面发挥着重要作用，所以鱼翅汤不仅对海洋环境有害，而且我们的研究表明，它可能对食用鱼翅的人有害。”
这项研究测试了7种鲨鱼:黑头鲨、黑头鲨、圆头鲨、公牛鲨、大锤头鲨、柠檬鲨和护士鲨鲨鱼．样本采集自南佛罗里达水域的活动物。
“样本中BMAA的浓度引起了人们的关注，不仅是在鱼翅研究报告的合著者、迈阿密大学大脑捐赠银行主任黛博拉·马什教授说。世界银行支持基础和临床研究，并拥有世界上最大的死后人脑库之一，包括各种神经疾病。2009年，马希教授和她的合著者在《斯堪的纳维亚神经学学报》(Acta Neurological Scandinavica)上发表了一项研究，证明因阿尔茨海默病和渐冻症而死亡的患者大脑中BMAA的含量异常高，高达256纳克/毫克，而正常健康的老年人没有BMAA，或者只有微量的毒素存在。“BMAA最初与关岛的神经退行性疾病有关，这种疾病导致神经元的结构和功能逐渐丧失。”
鲨鱼研究发现，在测试的鳍中，BMAA的范围相似，甚至更高。这项新研究发现BMAA的含量在144到1836纳克/毫克之间，这与我们在阿尔茨海默氏症和渐冻症患者大脑中测量到的水平重叠。令人惊讶的是，这一水平与保罗·考克斯(Paul Cox)所检测的果蝠体内BMAA的水平相符。果蝠以苏铁种子为食，浓缩BMAA。他将食用果蝠与困扰关岛许多人的严重的渐冻人症/帕金森氏症痴呆症联系起来。
“这项工作不仅为人类接触BMAA的一种可能途径提供了重要信息，还可能导致对BMAA的需求降低鱼翅汤以及鲨鱼产品的消费，这将有助于海洋保护工作，”哈默施拉格补充道。
