研究质疑质子治疗前列腺癌

对那些正在考虑一种昂贵的治疗前列腺癌的新疗法——质子疗法的男性来说，一个警告是:研究表明，质子疗法可能比传统放射疗法有更多的副作用。

一项对医疗保险记录的研究发现，接受质子束治疗的男性后来出现的肠道问题，如出血和堵塞，比接受常规治疗的同类男性多三分之一辐射．

这是一项观察性研究，所以不确定，但它是比较这些治疗方法的最大研究之一。质子治疗虽然没有严格的研究测试过它是否像常规护理一样安全或有效，但它的使用正在迅速增长——医疗保险将其纳入其中。

它的费用约为4.8万美元，至少是其他前列腺放射治疗的两倍。医院正在急于建造质子中心，目前有9个质子中心正在运营，地点包括波士顿、芝加哥、休斯顿、费城、杰克逊维尔、佛罗里达州。以及洛杉矶以东的加州洛马琳达(Loma Linda)。推广者经常声称这种方法不太可能引起并发症。

“没有明确的证据表明质子治疗更好”前列腺癌北卡罗来纳大学教堂山分校(University of North Carolina, Chapel Hill)的放射专家罗纳德·陈(Ronald Chen)博士说，新的研究结果表明，它可能会导致更多并发症。

他领导了这项研究，并将于本周晚些时候在旧金山的一次医学会议上公布结果。这些问题在周二的一次电话新闻发布会上得到了讨论美国临床肿瘤学会还有另外两种癌症。

质子疗法使用质子粒子代替x射线。从理论上讲，它更直接地将辐射对准肿瘤，而保护健康组织，这应该会导致更少的副作用。它的价值被确定为治疗眼睛和某些儿科肿瘤。但它经常被销售用于前列腺癌——一种更常见的疾病。

研究人员检查了2002年至2007年期间接受早期前列腺癌治疗的12000多名男性的医疗保险记录。随访资料的可用时间平均为四年。

首先，他们比较了较老版本的外部束辐射和目前主导场强调制辐射治疗(IMRT)的新形式。它也能更精确地将辐射对准前列腺，这是第一个大型研究表明它比旧的方法更好——尽管它在十年前就开始使用了。

Chen说:“我们发现接受IMRT治疗的患者在放射治疗后需要的额外治疗更少，这表明癌症控制得更好。”在接受IMRT治疗的男性中，肠道问题也略少，尽管性问题也略多。

研究的第二部分将684名接受质子治疗的男性与接受IMRT治疗的相似组进行了比较。每年随访的每100名质子治疗患者中有18例肠道问题，而IMRT治疗患者中有12例肠道问题。

“这是一个危险信号，”圣路易斯华盛顿大学(Washington University in St. Louis)的癌症专家布鲁斯·罗斯(Bruce Roth)博士说，他参与了癌症会议，但没有参与这项研究。

现在还不能确定质子治疗是否更有效副作用他说，但看到这么快就出现了这种差异，他感到不安。他说，医生们不希望重复IMRT的经验，“在没有比较数据的情况下，它成为了新的治疗标准。”

联邦医疗保健研究和质量局资助了这项研究，其中包括来自国家癌症研究所的研究人员。政府还在为一项比较质子治疗与其他类型治疗的权威研究买单。

麻省总医院(Massachusetts General Hospital)的杰森·埃夫斯塔西欧(Jason Efstathiou)博士将领导这项新研究，他说，这“显然是一种有前途的疗法”，但尚未显示出治疗前列腺癌的优势。

他说，来自他所在医院患者的早期结果表明，质子治疗后的前六个月并发症更少，但“这可能是一个短期优势”，这种优势在使用质子治疗的每家医院都消失了或没有出现。

只有严格的研究才能说明问题。这项研究将于今年夏天开始，并将在三到五年内得出结果。

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