通过对基因的微调，我们可以在几代人的时间内改变自己的容貌

一项研究表明，在调整特定基因的饮食的帮助下，拥有理想身体特征的人的比例可能会在几代人之后迅速增加。

悉尼维克多·张心脏研究所的一个团队的研究表明，通过“表观遗传”变化，某些特征在一个群体中会变得越来越普遍，但这些变化也可以很快逆转。

表观遗传学是研究如何基因被打开或关闭-通常是通过环境刺激，例如在饮食．与达尔文进化论和自然选择理论中不可或缺的遗传变化不同，表观遗传变化不涉及遗传密码中的永久性突变。

研究人员给一组老鼠喂食富含叶酸、锌和维生素B12等补充剂的食物，这些补充剂通过关闭老鼠的特定基因来帮助抑制肥胖。

当这种饮食在瘦弱的老鼠身上持续了五年后一代又一代，表观遗传效应是遗传的。在随后的每一代中，精瘦和健康样本的比例都有所增加，而小鼠的遗传密码没有任何变化。

这项研究发表在今天的杂志上英国皇家学会学报B研究表明，饮食诱导的表观遗传变化是可逆的，不像基因变化是无法逆转的。

当研究人员将小鼠断奶后，不加任何补充的饮食，瘦小鼠的比例在三代内开始下降。

这项研究的领导者、维克多·张研究所表观遗传学实验室的负责人凯斯·苏特(Cath Suter)博士说，“如果环境变化只是暂时的，比如气候变化，这种可逆性可能非常有利。”种群可以迅速适应，但在必要时保留恢复的能力。”

她说，这些发现也可能对“我们人口中的其他一些趋势和变化产生影响，比如我们现在在整个西方世界看到的肥胖流行。”

研究人员Victor Chang和该研究的合著者Jennifer Cropley博士说，遗传变化需要数千年才能在人群中传播，而表观遗传变化发生得更快。

“表观遗传变化可以同时发生在多个个体身上，并可能由所有个体传递。”

Walter和Eliza Hall研究所的Marnie Blewitt博士认为这一发现令人欣慰——这表明人类已经准备好对环境的破坏做出快速反应，但一旦危机过去，就会恢复正常。

“一些迅速流行的人类特征可能是表观遗传学和当时一些环境侮辱相互作用的结果。

“此外，今天对环境的破坏可能会在短短几代人的时间内导致人类外貌的迅速变化;比选择一个要快得多遗传特质可以。”

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