子宫和婴儿期早期的发育预示着儿童时期的骨骼大小和强度

来自南安普顿大学MRC生命周期流行病学小组的研究人员提出了证据，表明早期生长可以预测儿童时期髋骨的大小、矿化、形状和强度。该报告是在2012年3月21-24日在法国波尔多举行的欧洲骨质疏松和骨关节炎大会(IOF-ECCEO12)上发表的。

这项研究由LEU医学研究委员会的高级讲师尼古拉斯·哈维博士领导，从南安普顿妇女调查中招募了493位母亲和她们的孩子，该调查是一项针对母亲和她们的孩子的独特研究。使用高分辨率超声波，测量了婴儿在怀孕11周至34周期间在子宫内的生长情况。出生后，在婴儿出生、6个月、12个月、24个月、36个月和48个月时测量婴儿的长/高，以便计算这些时间内的生长速度。6岁时使用骨密度扫描(DEXA)和特殊的髋关节结构分析软件评估髋关节的大小、密度和形状。

研究人员发现，所有胎儿和婴儿的生长时间间隔的长度与总生长时间呈正相关髋骨大小和骨矿物质含量，以及股骨颈横截面积和抗弯强度。当男孩和女孩单独分析时，两者的关联是相似的。股骨颈横截面积和弯曲强度与妊娠后期和出生后2年的生长速度密切相关。

该研究是由英国医学研究委员会LEU主任Cyrus Cooper教授领导的一个更广泛的工作项目的一部分，该研究调查了早期环境对以后骨折风险的作用，表明早期生长预测了6岁时髋关节的大小、矿化、形状和强度。这种关系在怀孕后期和出生后的头两年尤其强烈，这表明这些可能是对后期骨骼生长轨迹有长期影响的关键时期。由于强壮的髋部可以预防老年时发生髋部骨折，这些结果可能有助于理解如何优化早期发育以降低老年时发生骨质疏松性骨折的风险。

LEU医学研究委员会高级讲师Nicholas Harvey博士说:“骨质疏松性骨折非常常见，对个人、社会和经济水平都有巨大的影响。这项研究表明，你在子宫里的生长状况以及生命的最初几年可能会影响你臀部的强度，从而影响你患骨质疏松症的风险臀部老年骨折。”

风湿病学教授、MRC LEU主任Cyrus Cooper教授补充说:“骨质疏松症在老年人是一个主要的公共卫生问题，因为相关的骨折。我们希望，这项研究和其他正在MRC LEU进行的研究将为未来潜在的策略铺平道路，这些策略旨在提高儿童的骨骼强度，从而减少他们在以后的生活中患骨质疏松和骨折的风险。”

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