去除分子可以加速抑郁的缓解

根据3月7日《美国医学杂志》上的一项动物研究，去除一种蛋白质会增加新神经细胞的生成，缩短抗抑郁药起作用的时间神经科学杂志。这种名为神经纤维蛋白1的蛋白质通常有助于防止细胞不受控制地生长。研究结果表明，与目前的抗抑郁药物相比，旨在刺激新神经细胞诞生的治疗策略可能更有助于治疗抑郁症，目前的抗抑郁药物通常需要数周才能完全发挥作用。

一生一世，一段不离不舍海马体大脑的学习和记忆中心——产生新的神经细胞。这一过程被称为神经发生，是由称为神经前体细胞(npc)的特殊细胞实现的。虽然之前的研究表明，成年人的神经发生会随着年龄和压力的增长而下降，但已知的缓解抑郁症症状的疗法，如运动和抗抑郁药，会增加神经发生。

在这项新的研究中，德克萨斯大学西南分校的路易斯·帕拉达博士领导的一个科学家团队，在成年小鼠的npc中删除神经纤维蛋白1 (Nf1)基因后，检查了神经发生。去除Nf1可增加新生儿的数量和成熟度神经细胞在成人的海马体中。Nf1突变小鼠在抗抑郁药物治疗7天后表现出抑郁和焦虑样行为的减少，而没有突变的小鼠则需要更长时间才能表现出改善。

“我们的研究结果确立了Nf1在控制海马体神经发生中的重要作用，并证明了成人npc的激活足以调节抑郁和焦虑类行为，”该研究的合著者、德克萨斯西南大学的Renee McKay博士说。麦凯补充说:“我们的工作首次证明了通过直接操纵成人神经发生来改变情绪的可行性。”

为了确定在成年npc中删除Nf1是否会导致小鼠的长期行为变化，科学家们对8个月大的小鼠进行了一系列测试，旨在测量焦虑和抑郁类行为。与其他小鼠相比，突变小鼠表现出更少的焦虑迹象，并表现出对慢性轻度、不可预测的压力的抵抗力。这一发现表明，即使没有抗抑郁药物，成年小鼠的NPCs中Nf1的缺失也会减少抑郁和焦虑的症状。

耶鲁大学神经发生专家罗纳德·杜曼博士说:“这项研究表明，诱导神经发生足以产生抗抑郁行为，并为治疗干预提供了新的靶点。”

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