研究解释了休克疗法如何缓解严重的抑郁症

一项小型的新研究揭示了电击疗法是如何影响抑郁症患者的大脑的。电击疗法是一种有效的治疗严重抑郁症的方法，但人们对此知之甚少。

研究人员使用功能核磁共振扫描看大脑的活动在9个患有严重的抑郁症电击治疗前后。研究人员发现，电击或电休克疗法(ECT)会抑制抑郁症患者大脑不同区域之间的联系。

“通过我们的研究，我们能够确认(在抑郁症中)存在超连通性，而且我们还可以证明治疗可以消除这种连通性，”该研究的合著者克里斯蒂安·施瓦茨鲍尔(Christian Schwarzbauer)说神经影像学在苏格兰阿伯丁大学。

施瓦茨鲍尔说，重度抑郁症患者通常也嗜睡，他们的大脑会超负荷运转，尽管这似乎有悖直觉，但一种解释可能是，他们的大脑内部活动太多，不能很好地应对外部刺激。

他补充说，这项研究可以为提高电击疗法的有效性和安全性提供方法。在其76年的历史中，这种疗法曾遭到医生的反对，因为他们担心其副作用，比如记忆丧失。

电击疗法通常只用于那些对抗抑郁药物或其他类型的治疗没有反应，并且有伤害自己或他人风险的患者。

“我认为现在的事实是有了更多的解释，我认为这让临床医生和患者都放心了，”Jennifer Perrin说，她是阿伯丁大学的研究人员，也是3月19日在线发表在《科学》杂志上的这项研究的主要作者美国国家科学院院刊。

在这项研究中，9名患有严重抑郁症的参与者在接受一系列电击疗法之前和之后接受了全脑功能核磁共振扫描。他们每周接受两次治疗，直到他们的症状，包括悲伤和疲劳消退。

参与者在研究前对抗抑郁药物没有反应，在过去的六个月里也没有接受过电击治疗，尽管有四名患者服用了抗精神病药物。

研究人员将注意力集中在大脑前部一个叫做背外侧前额叶皮层的区域。扫描显示，在电击治疗后，它与大脑其他一些区域的联系越来越少。

大脑的这个特殊部分与认知(思维过程)和社会行为有关，并与抑郁症有关，所以这个发现并不令人惊讶，西北大学心理学副教授托尼·唐说。他说，令人惊讶的是，在电击治疗后，与抑郁症相关的许多其他大脑区域没有一个被发现有通讯中断。

“ECT是一种相当侵入性的，激烈的程序，你看到患者的大量变化，所以我们可能会推测一些普遍的脑连接变化，”唐说。这项研究“发现它是本地化的，我发现它相当令人惊叹。”

在电击治疗期间，临床医生将电极放置在头皮上，当病人处于麻醉状态时，提供足够的电流来诱发癫痫。与只在头部一侧安装电极相比，在头部两侧安装电极的疗法更有效，但不幸的是，这也带来了更大的副作用风险。

两侧的电极头可能更有效,因为它会引发更广泛的发作,但目前的研究结果表明另一种可能性,唐说:当临床医生将电极一侧的头皮,他们通常把它们在大脑的右半部分,因为它是更少的主导(右撇子)。然而，根据这项研究，位于大脑左侧的背外侧前额叶皮层可能是目标的关键区域。

“到目前为止，我们所尝试的大多数局部刺激形式都没有电极效果好，但是这种类型的研究可能会指出正确的方向，”唐说。

Schwarzbauer建议，看着患有严重抑郁症的人们的脑联系可以帮助临床医生预测谁将受益于埃斯托克治疗以及谁会在治疗后复发，Schwarzbauer建议。大约60％和80％的人再次变得沮丧，通常在治疗的六个月内。

除了抑郁症外，整个大脑的功能MRI可以向其他与变化有关的其他条件提供见解大脑施瓦茨鲍尔说，自闭症、精神分裂症和痴呆症等都是社会网络的一部分。

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