早产的自闭症儿童，产后症状更严重
根据密歇根州立大学的最新研究，对于患有自闭症的儿童来说，早出生几周或晚出生几周往往会增加他们症状的严重程度。
此外,自闭症儿童密歇根州立大学流行病学系的Tammy Movsas进行的这项研究表明，早产或产后出生的自闭症儿童与按时出生的自闭症儿童相比，更有可能自残。
尽管这项研究并没有揭示为什么这种现象会增加孤独症的症状首先，这些原因可能与婴儿早产(37周之前)或产后(42周之后)的一些潜在原因有关。
这项研究发表在《美国科学》杂志的网络版上自闭症与发育障碍杂志．
Movsas，博士后流行病学密歇根州立大学人类医学学院的研究员说，这项研究揭示了抑郁症有许多不同的表现自闭症谱系障碍包括自闭症和阿斯伯格综合症在内的一系列发育障碍。研究还表明，母亲怀孕的时间长短是影响这种疾病严重程度的一个因素。
而之前的研究表明早产这是对早出生、按时出生和晚出生的自闭症儿童的疾病严重程度进行的首次研究之一。
“我们认为自闭症是由遗传和遗传因素共同引起的环境因素她说。“对于早产儿和足月后的婴儿，有一些潜在的东西正在改变基因表达的自闭症。
“早产儿继续成熟的外部环境与婴儿在子宫内所经历的环境非常不同。这种环境的改变可能是这组婴儿自闭症严重程度不同的部分原因。”
莫夫萨斯补充说，对于产后婴儿来说，婴儿在子宫内接触激素的时间越长，胎盘功能障碍的几率就越高，早产的几率也就越高剖腹产而辅助分娩也可能起到一定作用。
研究还发现，在正常胎龄(40周)以外出生的婴儿——特别是非常早产的婴儿——表现出刻板的自闭症行为。
她说:“正常的出生年龄似乎可以减轻自闭症谱系障碍症状的严重程度，而且自闭症特征的类型往往取决于出生年龄。”
这项研究分析了约翰霍普金斯大学肯尼迪克里格研究所在2006年至2010年间编制的近4200名母亲的在线数据库，这些母亲的孩子年龄在4-21岁之间。它将出生数据分为四类:严重早产(在34周之前出生);早产(34 - 37周);标准(37 - 42周);产后(42周后出生)
母亲们填写了两份关于自闭症儿童症状的调查问卷，结果显示，非常早产儿、早产儿和产后自闭症儿童的自闭症谱系障碍筛查得分明显高于足月出生的自闭症儿童。
“这些发现指出，尽管自闭症有很强的遗传成分，但怀孕或围产期的某些因素可能会影响自闭症的表现，”密歇根州州立大学流行病学家奈吉尔·帕内特(Nigel Paneth)说，他与Movsas合作撰写了这篇论文。“这增加了我们之前的发现，早产是自闭症谱系障碍的一个主要风险因素，可能有助于我们了解在早期生活中是否可以做一些事情来预防或缓解自闭症谱系障碍。”
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