可卡因会降低一种蛋白质的活性，这种蛋白质是大脑奖赏系统正常运作所必需的

纽约西奈山医学中心的一项新研究表明，反复接触可卡因会降低大脑奖励系统正常功能所必需的一种蛋白质的活性，从而增强可卡因使用的奖励，从而导致上瘾。研究人员还能够阻止反复接触可卡因导致上瘾的能力。该研究结果于4月22日在线发表在该杂志上自然神经科学,提供了可卡因如何改变老鼠模型中神经元奖赏的形状和大小的第一个证据。

反复接触可卡因会降低大脑奖赏系统正常运作所必需的一种蛋白质的表达，从而增强奖赏可卡因的使用和刺激上瘾。通过实时使用这种蛋白质的光激活形式，一种被称为光遗传学的技术，研究人员也能够阻止重复可卡因接触通过可卡因增强大脑的奖励中枢。尽管研究结果还很早期，而且从小鼠到人类的许多步骤都很重要，研究人员说，这一发现为治疗打开了一扇新的大门可卡因成瘾。

“几乎没有治疗可卡因成瘾的药物疗法，只有心理疗法和一些早期的疫苗工作，”该研究的高级研究员、医学博士、纳什家族神经科学教授、西奈山医学院神经科学主席和弗里德曼大脑研究所主任Eric Nestler说。这种名为Rac1的蛋白质存在于小鼠、大鼠、猴子和人类的许多细胞中，目前已知它与控制神经细胞的生长有关。

研究人员“敲除”或删除负责Rac1产生的基因，或注射一种病毒来增强Rac1的表达。

“这项研究为我们提供了关于可卡因如何影响大脑的新信息奖励中心以及如何修复，”内斯特勒博士说。“这是第一个在体内控制蛋白质活动的大脑案例神经细胞在真正的时间。我们的发现揭示了治疗可卡因成瘾的新途径和目标——这确实是一项原则性研究的证据。”

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