研究揭示了人类母乳成分的重要性
伊利诺斯大学的一项新研究表明，母乳中的寡糖(HMO)会产生短链脂肪酸，为婴儿肠道中的有益微生物提供养分。不仅如此，随着婴儿年龄的增长和需求的变化，细菌的组成也在调整。
尽管HMO是母乳的主要成分，其浓度高于蛋白质，但它们在婴儿中的许多作用尚不清楚。此外，它们在婴儿配方奶粉中几乎不存在。科学家们想要找出配方奶粉喂养的婴儿缺少了什么。
“我们把HMO称为纤维母乳因为我们没有分解这些化合物的酶。他们进入了大肠在那里细菌消化它们。
“我们很好奇它们在母乳喂养婴儿的发育过程中所扮演的角色肠道细菌因为在配方奶粉喂养的婴儿肠道中发现的细菌是不同的，”莎伦·多诺万说，她是密歇根大学的梅丽莎·m·诺埃尔营养与健康方面的教授。
通过这项研究，多诺万正在深入了解这个谜团。科学家们首次证明，HMO和单一HMO成分的复杂混合物会产生短链脂肪酸的模式，这种模式会随着婴儿年龄的增长而改变。
健康的微生物群对婴儿健康有短期和长期的影响。在短期内，有益细菌保护婴儿免受感染有害细菌．从长远来看，有益细菌增强了免疫系统，使其能够抵御慢性健康问题比如食物过敏和哮喘，她说。
在这项研究中，母乳是从母亲那里得到的早产儿在芝加哥拉什大学医学中心，对HMO进行了分离和分析。科学家们测试了9日和17日大的母猪饲养和配方饲料喂养的仔猪的细菌。因为小猪长得很快，这些年龄反映了大约3到6个月大的人类婴儿。
大肠细菌被添加到含有HMO和婴儿配方奶粉中常用的两种益生元的试管中。这些混合物被允许发酵，然后取样，以观察细菌数量如何随着时间的推移而变化，以及细菌产生了什么产品。
“当引入hmo时，细菌产生短链脂肪酸，在某些情况下，其含量高于目前婴儿配方奶粉中使用的其他益生元。短链脂肪酸可作为燃料来源有益的细菌还会影响胃肠道发育和肠道pH值，从而减少致病病原体的数量，”她说。
此外，不同的hmo会产生不同类型的短链脂肪酸，肠道细菌的组成也会随着时间的推移而变化。她说:“第9天和第17天的结果明显不同，这表明HMO的功能很可能随着人类婴儿年龄的增长而改变。”
多诺万表示，HMO对于理解母乳喂养如何保护婴儿至关重要。
“有几家公司现在能够合成HMO，在未来，我们可能能够用它们来改进婴儿配方奶粉。有证据表明，这些化合物可以与免疫细胞上的受体结合，据我们所知，目前没有任何益生元成分可以做到这一点，”她说。
这项研究发表在4月份出版的营养学杂志。
