研究表明创伤后应激障碍与战斗中隐藏的头部损伤有关

根据罗切斯特大学医学中心的一项研究，即使脑损伤非常微妙，只有通过超灵敏的成像测试才能检测到，这种损伤也可能使战斗中的士兵容易患上创伤后应激障碍。

这项研究对那些在部署后的几年里照顾部队的医生很重要，因为他们试图理清PTSD和轻度创伤性脑损伤(轻度TBI)之间的症状重叠，并提供适当的治疗。到目前为止，TBI和PTSD之间相互作用的性质尚不清楚。URMC的研究人员认为，他们是第一个发现可以用先进的成像技术来证明这种联系的人。

这项研究由美国科学院在线发表头部创伤康复杂志．

“大多数人认为，在很大程度上，激烈战斗经历带来的慢性压力会引发创伤后应激障碍。我们的研究增加了更多的信息，表明物理力量，如暴露在炸弹爆炸中，也可能在综合征的起源中发挥作用，”主要作者杰弗里J.巴扎里安说，他是医学博士，公共卫生硕士，URMC急诊医学副教授，2007年医学委员会的成员，调查战争退伍军人的脑损伤。

到2008年，估计有32万名士兵在伊拉克和阿富汗遭受了脑震荡。巴扎里安的研究对象是来自纽约西部的52名退伍军人，他们在2001年至2008年期间在战区服役。在他们最后一次服役大约四年后，研究人员询问了每位老兵有关创伤后应激障碍症状、爆炸暴露、轻度脑震荡和战斗经历的问题。

研究人员用沃尔特·里德研究所的标准战斗经验调查测量了研究参与者的战斗压力，该调查询问了部署任务的强度(如处理或挖掘遗骸)，暴露于爆炸装置，交通事故摔倒或袭击，以及被伏击或知道有人严重受伤或死亡等事件。研究人员还进行了标准的MRI测试，以及一种更敏感的弥散张量成像(DTI)测试。后者已被用于检测轴突损伤，这是一种发生在脑震荡期间的神经元损伤。

结果显示，52名纽约退伍军人中有30人遭受了至少一种轻度感染创伤性脑损伤有7人表示有不止一个孩子。60%的退伍军人暴露在一次或多次爆炸中。

所有52名退伍军人都有一种或多种PTSD症状，其中15人符合PTSD的正式标准，PTSD是一种毁灭性的精神疾病。退伍军人创伤后应激障碍症状的严重程度与DTI扫描显示的轴突损伤程度相关。

此外，52名老兵中有5名在标准核磁共振扫描中显示异常，他们的PTSD严重程度比46名核磁共振正常的老兵要严重得多。

有趣的是，PTSD的严重程度与轻度TBI的临床诊断无关。这表明，轻微的脑损伤可以在不产生意识丧失或健忘症的情况下发生，而这种意识丧失或健忘症通常与轻度TBI的诊断相关，并且当这种损伤与极端的TBI相结合时，可能会使人更容易患上精神疾病长期的压力．

巴扎连说:“根据我们的结果，检测这种损伤的唯一方法似乎是DTI/MRI。”“虽然由于成本和一些神经成像测试的有限可用性，筛查数千名服务人员的脑损伤可能不可行，但我们的研究强调了开发更简单的准确和实用的测试的迫切需要脑损伤．"