研究人员使用基因疗法来恢复老鼠的嗅觉

(欧宝娱乐地址医学快报)——来自约翰霍普金斯大学和其他机构的科学家团队报告说，在老鼠嗅觉系统中有缺陷的细胞中恢复微小的毛发状结构足以恢复失去的嗅觉。实验结果于本周在网上公布自然医学，并被认为是第一个成功应用基因疗法来恢复活哺乳动物的这种功能。

嗅觉专家、分子生物学和遗传学教授、约翰霍普金斯大学基础生物医学科学研究所感觉生物学中心联合主任兰德尔·里德博士警告说，研究人员还需要数年时间才能将同样的疗法应用于人类，如果它真的出现了，它可能对那些因遗传遗传疾病而患有嗅觉丧失症(缺乏嗅觉)的人最有效。“但我们的工作已经有助于更好地理解细胞因子与嗅觉缺失症有关，这也将让我们深入了解其他神经系统疾病，”他说。

目前研究中使用的小鼠携带了一种基因突变，这种突变破坏了负责嗅觉的细胞(嗅觉感觉神经元)中对纤毛功能至关重要的蛋白质的产生。这些特化细胞每一个都显示出几个突出的毛发状结构，这些结构包含受体气味．研究人员解释说，如果没有功能性纤毛，这些细胞就会成为在环境中正确检测气味所必需的一系列事件中的一个断裂环节。

从普通感冒病毒，它容易感染的细胞鼻腔，研究人员用修正过的有缺陷的纤毛基因替换了一些病毒基因。然后，他们用改变后的病毒感染嗅觉受损的小鼠，将修正后的基因传递到嗅觉器官神经细胞它需要它。

在细胞水平上，科学家们发现，用各种气味刺激老鼠后，神经细胞之间恢复了适当的化学信号。Reed说，也许更能说明它们成功的是，当老鼠闻到食物的味道时，它们的体重增加了60%，从而增加了食欲。许多患有嗅觉缺失症的人减肥是因为气味在创造食欲和食物享受方面起着重要作用。

里德指出，研究人员对这项工作的广泛影响持乐观态度，因为纤毛不仅对嗅觉细胞很重要，对从肾脏到眼睛的全身细胞也很重要。事实上，他们能够用恢复一个感觉系统纤毛功能的疗法来治疗活老鼠，这表明类似的技术可以用于治疗其他地方的纤毛疾病。

密歇根大学药理学副教授、资深作者杰弗里·马滕斯博士说:“我们也希望这能刺激嗅觉研究界关注由其他因素引起的嗅觉丧失，比如头部创伤和退行性疾病。”“我们对这个系统的工作原理了解很多，现在必须研究如何在它出现故障时修复它。”