止痒——治疗湿疹的新线索

超过15%的儿童患有湿疹或特应性皮炎，这是一种炎症性皮肤病，在某些情况下会使人虚弱或毁容。研究人员在10月号的免疫力他们发现了这种疾病的潜在新靶点，证明通过阻断它，他们可以减轻老鼠的疾病。

在湿疹中，免疫T细胞侵入皮肤并分泌导致湿疹的因子过敏反应，使皮肤发痒。波士顿儿童医院的罗孚·格哈博士和他的合作者们现在证明，抓挠皮肤会通过鼓励其他疾病的涌入而加速疾病的发生免疫细胞所谓的中性粒细胞。这些中性粒细胞分泌一种叫做白三烯B4的脂质，它会召唤更多的中性粒细胞，更重要的是，召唤强大的免疫T细胞，这是湿疹的标志。这些细胞引起炎症，使皮肤进一步恶化。研究人员怀疑，阻止这些细胞的攻击可能会减缓疾病，甚至阻止其发展。

此外，格哈博士和他的同事想知道白三烯B4的产生是否有助于招募T细胞被机械侮辱的地方。事实确实如此。“我们发现，一种阻断白三烯B4产生的药物阻断了皮肤过敏湿疹小鼠模型的炎症，”格哈博士说。他的团队还发现，删除免疫细胞上与白三烯B4结合的受体也有类似的效果。

“我们的研究结果表明，中性粒细胞在过敏中起着关键作用皮肤炎症对白三烯B4及其受体的封锁可能会为湿疹提供一种新的疗法，”第一作者美智子Oyoshi博士说。

大多数人在婴儿时期就会得湿疹，到了青春期就会痊愈;然而，有些人在一生中仍会断断续续地出现瘙痒性皮疹。有些人在接触特定物质(如特定的肥皂)或对特定情况(如呼吸道感染或感冒)的反应后产生这些症状。