科学家识别祖细胞，潜在的乳腺癌的“根源”

据英国《每日邮报》报道，科学家们在乳腺中发现了新的早期细胞类型，为不同乳腺癌的起源提供了线索，同时也发现了潜在的新药靶点乳腺癌研究。

英国剑桥癌症研究所的研究小组发现了至少两种被称为祖细胞的早期细胞。干细胞可以发育成任何类型的细胞并不断分裂，与干细胞不同的是，祖细胞只能分裂有限的次数。以前科学家只知道一种类型的祖细胞乳腺。

癌症被认为始于能产生很多细胞的细胞女儿细胞，形成肿瘤质量。因此，不同的祖细胞可以解释为什么有不同类型的乳腺癌。

该团队发现，一组称为雌激素阳性祖细胞的祖细胞雌激素受体。该蛋白质接收来自性激素，雌激素的信号。另一组 - 雌激素阴性细胞 - 缺乏该受体。

雌激素阳性的祖细胞在低雌激素和孕激素的环境中存活得更好乳腺组织绝经后妇女。这表明绝经后妇女的肿瘤可能从这些细胞产生，但需要进一步的实验来证实这一点。

雌激素阴性祖细胞具有一个基因指纹类似于侵略性乳腺癌的基底样乳腺癌，更容易影响年轻女性。这表明该疾病可能由雌激素阴性祖细胞发展而来。

该研究的作者，英国剑桥研究院癌症研究所的约翰·斯廷格博士说:“这一令人兴奋的发现揭示了乳腺比科学家最初认为的要复杂得多。新类型的母细胞的发现可以解释为什么有不同类型的母细胞乳腺癌为什么年轻人和老年女性往往会得到不同的类型。它还可以为未来诊断和治疗疾病的方法提供新的起点。“

英国癌症研究所高级科学信息经理朱莉·夏普博士说:“这项研究让我们从根本上了解了乳腺细胞是如何发育的。这一新的认识可能会揭示出阻止癌症发展的新方法，并告诉我们更多关于肿瘤对治疗产生耐药性时会发生什么。

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