寻找最后剩下的肿瘤细胞
标准样管中含有7.5毫升的血液，远远不足以以足够高的可靠性检测转移性乳腺癌、前列腺癌或结直肠癌患者血液中的循环肿瘤细胞(CTCs)。这些CTCs是癌症患者转移的原因。如果能够有效地对其进行表征，就有可能得出预后并确定最有效的治疗方案。然而，检测“某个特定细胞”的唯一方法是对患者的整个血容量进行某种透析。这是弗兰克·库曼斯博士在杂志上发表的一篇文章中得出的结论临床癌症研究．Coumans博士就职于特温特大学MIRA生物医学技术和技术医学研究所。他最近在这个课题上(以优异的成绩)获得了博士学位。
循环的标准试验肿瘤细胞(CTCs)涉及7.5毫升血液样本和使用磁性粒子将ctc从血液的其他成分中分离出来。然而，Coumans博士发现，在已知有转移的患者中，这种方法没有检测出近一半的CTCs。因此，对于这些患者，这种方法是一个不足够可靠的转移指标。此外，如果不能分离出ctc，就不可能制定出针对个别患者的治疗方案。
很难确定
这有几个原因。要找出ctc不是一件容易的事，因为它们与通常在血液中发现的许多细胞相似。因此，该测试侧重于特定的指标。其中之一是上皮细胞粘附分子EpCAM可以将器官中的细胞“粘在一起”，但通常在血细胞中不存在。其他此类指标包括细胞角蛋白和CD45, CD45是一种在所有细胞中都存在的蛋白质白细胞．任何白细胞如果意外地含有EpCAM和细胞角蛋白的痕迹，但CD45很少，就可能被错误地视为循环肿瘤细胞。在使用磁性颗粒从血液中富集ctc的过程中，计数也可能出现错误。例如，使用的磁场可能太弱，无法捕获ctc。最后，如果ctc的浓度足够低，那么在血液样本中只有很小的机会出现这些细胞。事实证明是后者。采集两份血液样本而不是一份没有任何效果。ctc的浓度是对数的，因此双倍的样本量并不会使发现这些细胞的机会加倍。
l阿尔该卷
Frank Coumans在Leon Terstappen教授的医学细胞生物物理学小组进行博士研究。该小组此前进行的研究表明，仍然可以取得进展，例如，通过使用改进的CellSearch分析仪，在更好的照明下。然而，根据Coumans博士的说法，唯一能达到99%概率检测CTC的方法是对一种血容量5升。这种方法将涉及使用额外的技术。这种方法对新鲜血液的效果最好，因此需要一种透析或血液分离技术，从血液中分离出特定的成分，并将“其余的”归还给患者。这就是所谓的CTCtrap或CTC治疗性单采。
库曼斯博士的研究是一个主要欧洲研究计划的一部分(www.utwente.nl tnw / ctctrap /)．他希望这个项目能够提供一种能够进入临床阶段的技术。转移常常大大恶化预后癌症患者．因此，提高CTC“命中”的机会和更好地理解相关机制至关重要。
由Frank Coumans, Sjoerd Ligthart, Jonathan Uhr和Leon Terstappen撰写的题为“CTC枚举和表型的挑战”的文章发表在临床癌症研究美国癌症研究协会(ACCR)的杂志。
