研究表明，冥想会导致大脑情绪处理的持久变化。

一项新的研究发现，参加为期8周的冥想训练计划，即使某人不积极冥想，大脑的功能也可能产生可衡量的影响。在11月号的报告中人类神经科学领域，马萨诸塞州综合医院（MGH），波士顿大学（BU）的研究人员以及其他几个研究中心也发现了这些效果的差异，这些效果基于所实施的特定类型的冥想类型。

“两种不同类型的冥想训练我们的研究参与者完成了杏仁核的反应（数十年来对情感很重要的大脑的一部分）的响应造成了一些差异。”该报告的对应作者在MGH和BU计算神经科学和神经技术中心的生物医学成像中心。

先前的一些研究支持了以下假设，即冥想训练可以改善从业者的。情绪调节。尽管神经影像学研究发现冥想训练似乎会降低杏仁核的激活，而杏仁核的激活是一种大脑底部的结构，已知在处理记忆和情绪中起作用，但仅在研究参与者进行冥想时才观察到这些变化。当前的研究旨在检验以下假设：冥想训练还可以导致杏仁核反应的全身减少情绪刺激，可测量功能磁共振成像（fMRI）。

参与者已在亚特兰大的埃默里大学（Emory University）进行了对两种冥想形式的影响的大规模调查。没有经验的健康成年人参加了为期8周的注意冥想，这是最常见的研究形式，重点是发展注意力和对呼吸，思想和情感的意识，以及同情的冥想，这是一种较少的形式，包括设计的方法为自己和他人发展爱心和同情心。一个对照组参加了为期8周的健康教育课程。

在开始培训后的三周和三周内，每个小组的12名参与者都在马提尼斯中心的最先进的成像设施前往波士顿进行fMRI脑成像。当志愿者看到一系列216个不同的图像（每次会话108）时，进行了脑部扫描，其中有正面，阴性或中性情绪内容的情况。在对参与者的预知指示中未提及冥想，调查人员随后证实，志愿者在扫描仪中没有冥想。参与者还完成了培训计划前后抑郁症和焦虑症状的评估。

在正念的注意力组中，训练后的脑部扫描显示右杏仁核的激活减少，以响应所有图像，支持冥想可以改善情绪稳定性和对压力的反应的假设。在同情冥想组中，右杏仁核活性也会响应正面图像或中性图像。但是，在报道培训课程以外练习同情冥想的人中，正确的杏仁核活动往往会增加对负面图像的响应 - 所有这些都描绘了某种形式的人类痛苦。在对照组或任何左杏仁核中均未看到任何重大变化研究参与者。

Desbordes解释说：“我们认为，这两种冥想形式培养了思想的不同方面。”“由于富有同情心的冥想旨在增强富有同情心的感觉，因此可以增加杏仁核的反应，从而使人们的反应增加。同情冥想小组表明，对他人更加同情也可能对自己有益。总体而言，这些结果与总体假设一致冥想可能会导致大脑功能的持久，有益的变化，尤其是在情绪处理领域。”

BU电气和计算机工程系和中心的Eric Sc​​hwartz博士计算神经科学和神经技术，是高级作者人类神经科学领域报告。其他合着者是埃默里大学（Emory University）的Lobsang T. negi博士和Thaddeus Pace；艾伦·华莱士（Alan Wallace）博士，圣塔芭芭拉意识研究所；亚利桑那大学医学院医学博士查尔斯·里森（Charles Raison）。这项研究得到了国家互补和替代医学中心的赠款，包括美国恢复和再投资法向波士顿大学提供了资助。

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