尽管全球儿童死亡人数有所下降，但肺炎仍然是儿童的头号杀手
11月12日是第四个世界肺炎日，世界各国领导人和全球防治儿童肺炎联盟呼吁作出重大努力，防治儿童肺炎。儿童肺炎仍然是五岁以下儿童的头号杀手。仅2011年，肺炎就夺去了130万人的生命，全球近五分之一的儿童死亡是肺炎造成的。
＂肺炎可以预防和治愈。然而，长期以来，它一直是全球儿童死亡的主要原因。我们知道该做什么，我们已经取得了巨大进展——但我们必须做得更多。我们必须扩大行之有效的解决方案，并确保它们惠及每一个有需要的儿童，”联合国秘书长潘基文说。他是“每个妇女每个儿童”运动的倡导者，该运动为妇女和儿童健康筹集了200多亿美元的新资金，旨在到2015年挽救1600万人的生命。
投资于预防、治疗和保护儿童对肺炎的预防都造成了显著的下降儿童死亡率在过去的十年里，但获得卫生保健设施发展中国家的许多儿童仍然无法获得治疗，99%的肺炎死亡发生在发展中国家。根据全球防治儿童肺炎联盟，国家领导人和资助者必须将努力和投资放在经过验证的干预措施上，包括适当地获得疫苗抗生素治疗改善卫生条件，提倡纯母乳喂养、勤洗手、寻求护理和使用清洁用品等做法炉灶减少室内空气污染．其中一些干预措施还有助于解决儿童的第二大杀手——腹泻。
对于确实发生的肺炎病例，抗生素，如阿莫西林是最简单和最便宜的治疗方法之一。然而，只有不到三分之一的疑似肺炎儿童服用了抗生素，只有极少数人以适合幼儿的理想形式接受了阿莫西林:一种可溶于极少量液体或母乳的片剂。据联合国妇女和儿童救生商品委员会称，向最有可能死于肺炎的儿童提供阿莫西林可溶片剂，可能在五年内挽救156万儿童的生命。
根据约翰霍普金斯大学国际疫苗获取中心(IVAC)今天发布的《肺炎进展报告》，全球75%的儿童肺炎死亡病例仅发生在15个国家，这表明了我们通过有针对性的努力可以产生的影响。报告还指出，这些国家都没有达到《全球预防和控制肺炎行动计划》建议的关键肺炎干预措施覆盖90%的目标。
世界卫生组织(世卫组织)和联合国儿童基金会(儿基会)于2009年发布的《新闻出版总署》明确指出，如果将母乳喂养、疫苗接种和病例管理(包括提供适当抗生素)这三种儿童卫生干预措施扩大到覆盖世界90%的儿童，儿童肺炎死亡就可以减少三分之二。在过去三年中，全球疫苗和免疫联盟已协助20多个国家引进肺炎球菌结合疫苗，以预防儿童肺炎最常见的病因。虽然取得了进展，但目前在IVAC报告中介绍的15个国家中，只有7个国家的疫苗覆盖率达到或超过80%。在大多数国家，母乳喂养的覆盖率和获得抗生素的机会同样很低。
为最需要疫苗和治疗的儿童提供疫苗和治疗的关键是一线卫生工作者，他们是许多儿童医疗保健的首要环节，而且往往是唯一环节。然而，世卫组织估计，目前至少有100万前线卫生工作者短缺，特别是在非洲和亚洲部分地区。努力如拯救孩子们的“Every Beat Matters”活动正在引起人们对这一短缺的关注，从而促使人们采取行动。
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