大脑利用自己的决策回路来模拟别人如何做决定

日本理研脑科学研究所的Hiroyuki Nakahara和Shinsuke Suzuki领导的研究小组已经确定了一组大脑结构，这些结构对于预测其他人如何做决定至关重要。

这种现象被认为与模拟学习有关，在这个过程中，大脑通过直接激活自己的决策回路，生成另一个人将如何行动的模型。然而，人们对潜在的大脑机制知之甚少。

Nakahara和他的同事使用功能性磁共振成像在参与者执行两个简单的决策任务时扫描他们的大脑。在一个实验中，他们被展示了成对的视觉刺激并根据随机分配的奖励值，从每个中选择“正确的”。在第二个实验中，他们必须预测其他人对同样任务的决定。

研究人员证实，参与者自己的决策回路被用来预测其他人的决策。扫描结果显示，他们的大脑同时跟踪其他人在面对每对刺激时的表现，以及他们获得的奖励。

有效的模拟学习发生在大脑将两种不同的预测错误最小化的时候——对他人行为的预测和他们得到的奖励以及他们实际行动和获得奖励之间的差异。研究人员发现，这些变量中的每一个都与前额叶皮层(PFC)的一个不同部分的活动有关。

在模拟他人奖励时的预测误差越大，大脑中观察到的活动就越多腹内侧前额叶皮层(vmPFC)位于大脑额叶底部，与决策有关，而在模拟他人行为时，预测误差越大，背内侧和背外侧前额叶皮层就越活跃。

归因的能力精神状态对别人来说是指心理理论然而，这项研究首次表明，PFC的活动编码了对自己奖励的预测错误，以及对他人模拟决策的预测错误，而且这两种信号都是模拟学习所必需的。“我们的研究表明，简单的模拟并不足以(预测他人的决策)，还需要模拟他人的行动预测误差用来追踪另一个人行为的变化，”中原说。“在现实生活中，有些人与我们相似，而有些人则不同。然而，我们仍然以某种方式与不同类型的人互动，接下来我们希望了解这是如何实现的。”