决定给予一个团队的努力在大脑中

一只猴子可能永远不会同意给予比接受更好，但它们显然会从给予另一只猴子身上得到一些回报。

在一次任务中，恒河猴短尾猿它们可以控制自己或另一只猴子是否会得到果汁，大脑的三个不同区域大脑杜克大学研究人员的一项新研究发现，人们会在自己的利益和他人的利益之间进行权衡。

研究小组使用敏感电极来检测动物在权衡不同场景时单个神经元的活动，比如是奖励自己、奖励另一只猴子还是什么都不给。研究人员发现，大脑的三个区域会根据奖励的社会背景对问题进行不同的权衡。这项研究发表在12月24日的杂志上自然神经科学．

在电脑屏幕上分配果汁奖励时，猴子们更喜欢先奖励自己。但他们也会选择奖励另一只猴子，否则他们就什么都得不到。他们也更有可能把奖励给他们认识的猴子而不是不认识的猴子，更喜欢把奖励给地位低的猴子而不是地位高的猴子，而且几乎没有兴趣把果汁给一个无生命的物体。

计算社会方面据杜克大学研究中心主任、首席研究员迈克尔·普拉特说，奖励系统的主要作用似乎是两个计算各种奖励的中心和第三个增加社会维度的中心行动的结合大脑科学以及认知神经科学中心。

眼正上方的眶额皮层在计算对自己的奖励时被激活。大脑顶部中间的前扣带沟似乎在计算放弃奖励。但这两个中心似乎都“脱离”了社会环境普拉特说。第三个区域，前扣带回(ACCg)，似乎“非常关心另一只猴子发生了什么，”普拉特说。

根据对猴子进行奖励场景的各种组合的结果，ACCg中的神经元似乎对奖励的给予和接受进行编码，并且以一种非常相似的方式进行编码。

单神经元的使用电极普拉特说，测量大脑区域的活动比大脑成像能提供更精确的图像。即使是目前可用的最好的成像，也是“对数万个神经元的6秒快照”，通常在毫秒内工作。

该团队所看到的情况与其他关于受损ACCg区域的研究是一致的，在这些研究中，动物在面临社会选择时失去了取回食物的典型犹豫。当人们同情他人时，大脑的这一区域也很活跃。

普拉特说:“当猴子为自己选择饮料时，当它们选择给另一只猴子饮料时，前扣带回(ACCg)中的许多神经元都会做出反应。”“人们可能会把这些看作是奖励系统的镜像神经元。”当一只动物看到另一只动物得到奖励而自己却没有得到奖励时，这个区域就活跃起来。

这项研究是神经科学家寻找慈善和行为根源的另一块拼图社会行为在我们和其他物种中。有两种思想流派关于社会如何奖励系统普拉特说。一种观点认为，奖励的一般回路已经适应了我们的社会行为，因为它帮助人类和其他社会性动物(如猴子)茁壮成长。另一种观点认为，社会行为对人类和其他高度社会化的动物非常重要猴子可能会有一些特殊的电路，普拉特说。

普拉特说，在与我们只有一个非常遥远的共同祖先的猕猴身上发现的这一发现，“并不是一种特别亲社会的动物”，这表明“这种专门的社会回路在很久以前就进化了，可能是为了支持合作行为。”