靶向神经递质可能有助于治疗胃肠道疾病

宾夕法尼亚州立大学医学院的研究人员表示，对控制胰腺两种不同功能的脑细胞产生不同影响的神经递质进行选择性靶向，可能会为糖尿病、消化不良和胃食管反流等疾病提供新的药物治疗方法。

“这项研究与之前报道的不同大脑神经元神经和行为科学系教授、首席研究员r·阿尔贝托·特拉瓦利说。“这进一步支持了分离的想法神经通路调节上消化道器官的不同功能。”

胰腺有两个功能部分:一个负责释放消化酶一种分泌胰岛素和胰高血糖素等激素。起源于大脑的迷走神经调节着这两种胰腺功能。这条神经检测化学物质生理变化它们发生在胃肠道中，并在将适当的反应发送回器官之前解释和整合这些信号。在大脑中，这些信号告诉控制每个特定器官的神经正确的反应是什么——例如，消化过程和胰岛素的释放-根据胃肠道中检测到的信号。

大脑中的神经递质胰腺等器官控制着接收这些信号的神经网络。神经递质是从神经中释放出来的化学物质，使它们能够相互交流以及与身体器官交流。其中一种神经递质是谷氨酸，它作用于神经细胞上被称为受体的特定蛋白质。谷氨酸可以作用于不同种类和类型的受体;其中一类受体是代谢性谷氨酸受体(mGluRs)。根据它们在神经细胞上的位置和功能，这类细胞又被进一步分为三个亚组——i、II或iii。

Travagli说:“这项研究的目的是调查这些mGluRs在神经突触上是如何组织的，神经突触是一种允许信号从一个细胞传递到另一个细胞的特殊结构。”“这项研究的第二个目的是看看胰腺胰岛素和酶的分泌是否由不同类型的迷走神经运动神经元控制——神经系统中的细胞通过迷走神经控制胰腺的运动功能。”

II组和III组mGluRs存在于突触中，可以刺激或抑制迷走神经神经细胞向胰腺发送信号，根据谷氨酸作用于哪一组mGluRs，可以看到不同的结果。当谷氨酸作用于II组或III组mGluR时，胰岛素分泌减少。只有谷氨酸激活II组mGluR才能增加胰酶分泌。

“数据显示脑干迷走神经回路中调节胰腺功能的mGluRs是以一种非常特定的方式组织起来的，”Travagli说。“在他们的组织中，这种类型的分离可能会允许开发针对特定迷走神经回路的药物，用于治疗胃肠道反流疾病、功能性消化不良、胃轻瘫和胰腺外分泌或内分泌功能障碍等疾病的患者。”