药用牙刷树产生抗生素治疗结核病的新方法

南非牙刷树中的一种化合物以一种前所未见的方式使一种治疗结核病的药物失去活性。

在世界范围内，结核病造成的死亡人数超过任何其他细菌性疾病。在发病率增加的同时，出现了耐药菌株，部分原因是不遵守所需的治疗。目前的许多药物已经有近50年的历史了，需要替代药物来满足漫长而苛刻的治疗计划。

正在研究的化合物，diospyrin，与一种名为DNA促旋酶，使酶失活。DNA旋转酶对细菌和植物是必不可少的，但在动物和人类中并不存在。它被认为是有效和安全的药物的目标为抗生素。

“diospyrin的工作方式有助于解释为什么它对药物敏感和药物过敏有效耐药菌株John Innes中心的Tony Maxwell教授说。

在传统医学中，这种树的抗菌特性用于口腔保健和治疗诸如支气管炎、胸膜炎和性病等疾病。这种树的小树枝传统上被用作牙刷。

大多数抗生素来源于自然资源，例如土壤细菌链霉菌属。从植物中提取的抗生素并不常见，但它们是潜在的丰富来源新药物。

"传统医学中使用的植物提取物为新颖的化合物它们可能具有抗菌特性，然后可能被开发成抗生素，”麦克斯韦尔教授说。

“这凸显了民族植物学的价值，以及维持生物多样性的价值，以帮助我们解决全球问题。”

作为欧洲研究人员联盟(MM4TB)的一部分，Maxwell教授正在继续对diosprin和相关的萘醌化合物进行研究。欧洲25家实验室的合作致力于开发新的结核病药物。

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