干细胞促进心脏的自然修复机制

向病人的心脏注射专门的心脏干细胞可以在心脏病发作后重建健康的组织，但是这些新细胞从哪里来，它们又是如何转化为有功能的肌肉的呢?

西达斯-西奈心脏研究所的研究人员在2012年的临床试验结果表明，干细胞疗法可以减少心脏病发作后的疤痕并再生健康组织，现在他们发现，干细胞技术可以促进现有成年心脏细胞(心肌细胞)和刺激现有的招聘干细胞成熟为心脏细胞这一发现来自实验室动物研究，发表于EMBO分子医学网上。

“我们发现干细胞疗法的效果是间接的。它能刺激休眠存活宿主的增殖心脏组织它会吸引已经在心脏里的干细胞。结果新心肌肉是有功能的和持久的，但是移植的干细胞本身不能持久，”Eduardo Marbán医学博士，心脏研究所主任说。Marbán，这篇文章的主要作者，发明了在人类身上测试的实验性干细胞程序和技术。

与之前的研究一致，研究人员发现，心脏本身的干细胞并不负责正常补充失去的心脏细胞，但它们确实有助于心脏病发作后重建心脏组织。

这项研究表明，现有的心脏细胞有助于在正常心脏中形成新的心脏细胞:通过一个渐进的循环过程，死亡的心脏细胞被新的细胞取代。研究人员发现，这种循环过程会随着心脏病发作而升级，使现有的心脏细胞能够协助新细胞的发育。此外，这些影响还会被放大干细胞疗法。

这种研究性治疗打开了从两种来源支持细胞生产的基因——已经存在心脏细胞以及现有的干细胞——本质上是增强心脏正常的细胞替换方式和对损伤的自然反应。注射干细胞也能改善心脏的结构和功能。

Marbán和他的临床和研究团队在2009年进行了第一次手术，用心脏病患者自己的心脏组织培育了专门的干细胞，这些干细胞再被注射回心脏。今年早些时候，他们报告了一项临床试验的结果，发现与没有接受实验性干细胞治疗的患者相比，接受实验性干细胞治疗的患者心脏病发作造成的疤痕明显减少。

虽然初步结果是积极的，但研究人员并不确切知道研究治疗是如何起作用的。

马克·s·西格尔家族教授Marbán说:“了解心脏再生的细胞来源和机制是我们改进策略以更有效地再生心脏病后健康组织的第一步。”

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