新的研究强调恰加斯病是一个日益严重的健康和社会经济挑战

今天,《柳叶刀》传染病杂志发表了一份研究南美锥虫病全球经济负担的新报告。在同类研究的首次研究中，研究人员测量了南美锥虫病的健康和经济影响，发现南美锥虫病的总经济负担与轮状病毒、莱姆病和宫颈癌等许多更广为人知的疾病相当或超过。

全世界约有1000万人感染南美锥虫病，大多数病例发生在拉丁美洲。这是一个寄生虫感染通过一种俗称“接吻虫"它的症状包括急性呼吸道疾病和肠道感染中风，肝病和心脏病在某些情况下，恰加斯病是致命的。

该地区最贫穷的国家尤其受到这种被忽视的热带病的影响，因为这种昆虫倾向于生活在缺乏优质住房、无法获得基本药物和疾病的贫困社区病媒控制实践。然而，这项新的研究发现，尽管这一负担在拉丁美洲相当大，但在世界上一些传统上不被认为是恰加斯病风险地区的地区，如北美和欧洲，这一负担也很严重。

该研究估计，南美锥虫病每年造成的全球经济损失超过70亿美元。这一费用超过了轮状病毒的费用(20亿美元)子宫颈癌(47亿美元)。即使在美国，恰加斯病的经济负担也与更广为人知的传染病如霍乱的负担相当莱姆病．根据这项研究，目前受感染的个人将导致美国未来的医疗费用(约67亿美元)超过任何其他国家。

该研究的主要作者李小龙(Bruce Lee)博士说:“生产力的丧失是成本的很大一部分。”“只要专注于医疗保健费用或者简单的测量方法，比如疾病导致的死亡，我们忽略了很多负担。我们必须审视生产力损失可能对社会、企业、政府和其他关键利益相关者产生的重大影响。”

量化的经济负担该研究的合著者彼得·霍特兹博士表示，南美锥虫病的预防可以帮助指导公共卫生政策决策。

“我们现在有更多的证据表明，在一些最贫穷的国家，恰加斯病不仅仅是人类健康的负担。在世界各地，恰加斯病都有巨大的经济影响，”Hotez博士说。“这些新数据应该有助于为政策决策提供信息，以便在研究、政策和发展议程中优先考虑南美锥虫病。这应包括支持开发针对南美锥虫病的新疫苗。”

沙宾疫苗研究所产品开发伙伴关系(沙宾PDP)与德克萨斯州儿童医院、贝勒医学院和其他PDP伙伴合作，目前正在进行用于治疗慢性恰加斯病的二价治疗疫苗的早期研究和开发。如果成功，这将是首个治疗这种疾病的治疗性疫苗。

Hotez博士补充说:“在区域或国家一级量化南美锥虫病相关费用的进一步研究将有助于决策者和其他决策者制定必要的控制措施。”

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