心理健康平等减少了患者的自付费用
在一项研究中，研究人员研究了平价政策对精神健康保险福利的影响，得出的结论是，平价对患有更严重和慢性疾病的参保人的支出和服务利用有不同的影响。作为平价政策的结果，寻求重度抑郁症或双相情感障碍治疗的个人自付支出较低，尽管他们使用的行为健康服务的数量没有显著差异。然而，患有适应障碍(一种不太严重的急性疾病)的人的支出较低，部分原因是他们在平价政策实施后接受的心理治疗服务也较少。
这项研究是《美国医学杂志》2月号的主要文章美国精神病学杂志比较行为健康治疗联邦雇员健康福利(FEHB)计划实施前后对两组的使用和支出进行了平价(分别为2000年和2002年)——1999年诊断为双相情感障碍、重度抑郁症或适应障碍的19094名FEHB参保者和不受政策影响的10521名私人参保者。这项研究由Alisa B. Busch博士领导，她是McLean医院临床测量与卫生服务研究整合主任，哈佛医学院精神病学和卫生保健政策助理教授。
“保险的主要目标是为个人提供财务保护，”布施解释说。“然而，福利限制与此背道而驰，因为这意味着使用服务最多的病情更严重或慢性的人更经常遇到这些限制，因此由于使用医疗保健而面临更大的经济损失风险。”
在管理行为卫生保健下，一些治疗可能被授权并被认为是“医学上必要的”，而其他治疗可能不被授权。这项研究考察了奇偶性和管理性行为的综合影响的差异卫生保健在平均严重程度和慢性程度不同的三个诊断组。传统上，行为健康状况的保险福利比一般医疗状况的保险福利受到更多的限制。虽然平等并不能防止福利限制，但它要求限制行为健康护理和一般医疗护理必须相同。
根据Busch的说法，FEHB的平等成功地为患有更严重疾病的患者提供了更大的经济保护。
“平价是否为患有更严重和慢性疾病的个人提供了更多的经济保护?”是的，对于这些人，我们确定，由于平价，消费者的实际支出总额下降了。总体平均节省——双相情感障碍患者每年节省148美元，重度抑郁症患者每年节省100美元——这不是一个很大的数额，但它确实提供了一些额外的财务保护，”Busch说。“我们也注意到，这些人使用服务的水平基本没有变化。”
寻求治疗适应障碍的个体，这种疾病通常不像双相情感障碍那么严重和慢性重度抑郁症这部分是因为他们接受心理治疗的次数也减少了12%。因此，自付支出的减少可能反映了他们接受的服务减少的事实，而不是主要因为平价提供了额外的财务保护。
根据作者的说法，利用结果与健康计划通过增加心理健康福利管理来应对均等的理论是一致的，以控制服务使用的增加，否则可能伴随着福利的扩大。
“对平价福利扩大后支出增加的担忧是没有根据的，这与早期对FEHB平价政策进行的研究一致，”Busch指出。“我们无法从健康计划护理管理的变化中分离出均等的影响，但我们怀疑我们的利用发现可能是福利管理增加的结果，对不同病情的个人应用不同，这与均等的实施同时发生。这种对福利的选择性管理也表明，健康计划在这些决定中包括了医疗必要性的考虑。”
作者还指出，他们的研究无法观察实际的患者临床结果。
虽然这项研究可以提供一些重要的见解，以了解在管理式护理下实施的精神卫生均等的影响，但重要的是要认识到FEHB均等政策和新的联邦均等法律之间的一些重要差异，即精神卫生均等和成瘾平等法案(MHPAEA)。最值得注意的是，MHPAEA超越了FEHB平价政策，因为它不仅要求福利中的精神健康平价，而且还禁止保险公司管理心理健康不同于一般的医疗福利。因此，保险公司在MHPAEA下增加福利管理可能比在FEHB平价政策下更难。
根据作者的说法，需要进一步的研究来检查行为是否或如何健康考虑到MHPAEA对福利管理的限制，以及对利用和结果的影响，护理管理的变化。
