寻找2型糖尿病遗传的新线索

2型糖尿病具有很强的遗传倾向，我们与生俱来的基因无法改变。然而，瑞典隆德大学的一项新研究表明，我们可以通过生命过程中发生的表观遗传变化来修改基因的功能。表观遗传变化通常被描述为遗传和环境之间的联系，是衰老、化学物质、药物、饮食、运动和药物等因素的结果。

研究人员现在已经证明了一半已知的遗传风险2型糖尿病的变异可能受表观遗传变化这反过来又会影响产生胰岛素的细胞的功能。

“这意味着我们获得了一个工具来影响风险基因的功能，改善胰岛素的释放从而降低患糖尿病的风险”，隆德大学糖尿病中心的Charlotte Ling说。她今天在该杂志上发表了一篇关于2型糖尿病表观遗传效应的研究Diabetologia．

已经研究过的表观遗传因素是一种化学变化DNA链遵循一定的模式，被称为DNA甲基化．

Charlotte Ling说:“我们已经证明，在40种已知的2型糖尿病遗传风险变异中，有19种受到DNA甲基化的影响，这反过来又改变了产生胰岛素的细胞的功能。”“这很重要。许多研究人员投入了大量的时间和资源来绘制我们的基因组，寻找糖尿病和其他疾病的遗传风险标记。我们知道，基因变异会增加患2型糖尿病的风险，但在大多数情况下，发生这种情况的原因仍不清楚。下一步是找出这一点，在对遗传风险变异进行研究之后，我们可以说，在某些情况下，风险增加可能是由于不同程度的DNA甲基化。”

该研究小组研究了来自84名已故捐赠者的胰岛素生产细胞。这是首次对40种2型糖尿病风险标记物进行的表观遗传学研究。

目前的研究表明，糖尿病遗传风险变异的DNA甲基化以各种不同的方式影响胰岛素生产细胞，如它们包含的胰岛素的数量和它们能够释放到血液中的数量。

“我们工作的下一步是测试我们是否可以降低风险2型糖尿病通过改变疾病遗传风险变异中的DNA甲基化程度。”