周围神经损伤原因的新线索

(欧宝娱乐地址医学快讯)任何手脚“睡着了”的人都有周围神经损伤的人经常经历的麻木和刺痛的感觉。这种情况还会引起一系列其他症状，包括持续的疼痛、刺痛、灼烧感、瘙痒和对触摸敏感。

虽然周围神经病变折磨着大约2000万美国人，但其根本原因尚不完全清楚。许多研究都集中在神经细胞中细胞能量工厂的崩溃作为一个促成因素。

现在，圣路易斯华盛顿大学医学院(Washington University School of Medicine in St. Louis)的一项新研究指出，在破坏其他细胞的能量工厂方面，雪旺细胞(Schwann cell)扮演着更重要的角色。雪旺细胞与神经元一起生长，能够使神经信号从脊髓传递到指尖和脚趾。

这一发现可能会导致新的研究治疗策略科学家们在3月6日的杂志上报告说，更有效地治疗这种高度可变的疾病的症状神经元．

“我们发现a有毒物质该研究的资深作者、遗传学教授、遗传学系主任、医学博士杰弗里·米尔布兰特(Jeffrey Milbrandt)说:“这种基因在雪旺细胞中积聚，导致能量工厂瘫痪，导致与神经疾病患者相同的神经损伤。”“现在，我们正在评估药物是否能阻止这种毒素的积聚，这可能会导致一种新的治疗方法。”

最常见的原因周围神经病变是糖尿病，大约占所有病例的一半。这种情况也会发生在癌症患者用化疗治疗，会损伤神经。

在体内，雪旺细胞紧紧地包裹着神经轴突也就是传递信号的纤维神经信号．该研究的第一作者、研究生安德鲁·维德和米尔布兰特实验室的同事们研究了具有遗传缺陷线粒体的小鼠体内的雪旺细胞细胞能量工厂。在正常情况下，这些线粒体产生燃料和能量代谢的中间产物，使神经细胞函数。

研究人员表明，受损的线粒体激活了雪旺细胞的应激反应。雪旺细胞不是合成脂肪酸(雪旺细胞的关键成分)，而是燃烧脂肪酸作为燃料。

随着时间的推移，受损的线粒体对脂肪酸的燃烧效率不高，导致雪旺细胞中有毒物质酰基肉碱的积聚。研究人员发现，在这些突变的雪旺氏细胞中，酰基肉碱的含量比健康的雪旺氏细胞高100倍。

坏消息还不止于此。最终，毒素从雪旺细胞泄漏到神经轴突上。研究人员在培养皿中研究神经元，发现酰基肉碱会破坏神经轴突，破坏神经传递信号的能力。

米尔布兰特说:“毒素从雪旺细胞泄漏到邻近的神经轴突，导致疼痛、麻木、刺痛和其他症状。”

“我们认为这是一种可能的机制，可以解释已知发生在周围神经病中的轴突变性。”

新的研究表明，抑制酰基肉碱积累的药物可能会阻止轴突变性。米尔布兰特和他的团队现在正在残疾小鼠身上评估这些药物雪旺细胞看看它们是否能减缓或缓解轴突的衰退。