脑成像研究揭示了饮食失调的神经生物学
据估计，有1000万到2400万美国人患有厌食症和神经性贪食症，目前对这两种疾病的治疗往往是有限和无效的。患者复发。他们会患上慢性疾病。他们面临着更高的死亡风险。
“导致这些疾病难以开发新疗法的一个主要原因是我们对如何治疗的认识有限大脑功能可能会导致进食障碍症状，”加州大学圣地亚哥医学院精神病学教授、进食障碍治疗和研究项目主任Walter H. Kaye医学博士说。
在最近发表的论文中，凯伊和他的同事报告说，这种情况正在改变。发达的大脑成像技术在国家心理健康研究所的资助下，该研究开始被用于研究和改进饮食失调的治疗方法。事实上，在全球饮食失调基金会(GFED)的资助下，加州大学圣地亚哥饮食失调治疗与研究中心启动了一项新的计划，基于脑成像研究来创造更有效的饮食失调疗法。GFED是一个总部位于纽约的组织，致力于促进饮食失调的研究和改进治疗。
“脑成像研究已经实现了从简单描述症状到理解症状原因的转变，”Kaye说。“就神经性厌食症而言，影像学研究帮助我们理解了为什么人们避免进食和食物，并开发了解决问题原因的治疗方法，而不是解决继发性行为或症状。
“这是精神病学世界的一个重要转变，类似于几十年前的医疗保健革命。今天，如果你咳嗽得很厉害去看医生，医生可能会进行诊断，以确定咳嗽是细菌引起的还是病毒引起的，以便实施适当的治疗。同样，我们对饮食失调的具体原因了解得越多，我们的治疗就越有效、越有针对性。”
加州大学圣地亚哥分校的这个项目，在Kaye、Kerri Boutelle博士(儿科和精神病学副教授)、Leslie Karwoski Anderson博士(精神病学临床助理教授)和GFED学者Stephaob体育开户网址nie Knatz和June Liang的领导下，正在开发一种基于图像的治疗方案，专门针对神经性厌食症的神经生物学问题。神经性厌食症是指患者沉迷于肥胖或变胖。为了防止体重增加或减轻，人们用神经性厌食症典型的可能是挨饿或过度运动。
凯伊说，厌食症和其他饮食障碍的一个神经生物学目标是焦虑。大多数人在不吃东西的时候会烦躁，把吃当作一种奖励和愉快的体验。相反，厌食症患者在进食时，甚至只是在期待进食时，经常会感到极度焦虑，这导致他们严重减少食物摄入量，以减少他们的焦虑感。
“最近的成像研究发现，厌食症患者的大脑中与食物和焦虑之间的联系有关的特定变化，”凯伊说。“这一发现很重要，因为它有助于解释食物限制的原因，这是厌食症中最关键和最危险的行为。”
加州大学圣地亚哥分校的研究人员利用这些新信息创建了新的治疗策略，包括心理教育——告诉患者症状发生的原因以及如何更有效地应对。
凯伊说:“许多患者说，在了解到他们所经历的焦虑不是他们的错，而是部分由于他们的大脑对食物的反应，他们最终感到了一波解脱。”“了解为什么他们的饮食失调驱使他们限制饮食，可以让他们更好地针对吃饭时的焦虑。像制定饭前习惯这样的策略，已经显示出了减少饭前预期焦虑和食物限制的前景。”
凯伊说，这种基于大脑的疗法也有益于患有饮食失调．
“通过更好地了解家庭成员的饮食失调及其原因，家庭成员在指导他们康复的‘路线图’中找到了安慰和希望。”
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